Crédito: NASA - JPL-Caltech - UCLA

As Plêiades (pombas em grego) são um grupo de estrelas facilmente visíveis a olho nu no meio da escuridão da noite -e de um céu livre de poluição-. Também chamadas de aglomerado estelar, estão localizam-se junto à constelação de Touro e consistem de várias estrelas jovens brilhantes e quentes, de espectro predominantemente azul e situadas a uma distância próxima de 450 anos luz da Terra.

Este aglomerado estelar rodeado pela Nebulosa Maia foi captadas pelo telescópio espacial WISE, que conseguiu finalizar com sucesso o registro do primeiro mapa de todo o céu.

O telescópio espacial WISE capta imagens em infravermelho do espaço, motivo pelo qual deixa ao descoberto a estrutura do pó e do gás interestelar que rodeia as Plêiades. Durante sua operação, o WISE conseguiu descobrir 25 mil asteroides potencialmente perigosos para a Terra.

Via | NASA.