Vou tentar resumir as conclusões deste estudo em poucas palavras: se você procura por Wally, é mais fácil que o encontre se fofocou coisas negativas sobre ele. Pelo menos é isso que sugere o estudo realizado por Eric Anderson, da Universidade do Nordeste de Boston (EUA), que foi publicado na revista Science, que indica que nosso sistema visual presta mais atenção a cara de uma pessoa sobre a qual ouvimos algum boato negativo.

- "É de pensar que a fofoca só afeta às opiniões que temos a respeito de alguém, mas afeta algo mais básico que isso, à facilidade com a qual vemos uma pessoa, e isso é uma surpresa", segundo conta Erika Siegel, pesquisadora e coautora do estudo:

- "Nosso sistema visual funciona da seguinte maneira. Quando nos mostram dois quadros, por exemplo, um para cada olho, só somos capazes de ver um deles. É a forma como funciona o cérebro. Podemos avançar e retroceder, mas só veremos um ao mesmo tempo. É involuntário".

No estudo expuseram para um grupo de pessoas rostos neutros (sem expressão) emparelhados a uma descrição de um comportamento negativo (por exemplo, uma chute em um cão), um comportamento positivo (ajudando uma idosa com suas compras), ou um comportamento neutro (ajudando um homem a cruzar a rua). Cada rosto foram apresentados quatro vezes. Ao todo, 20 rostos para cada categoria.

A seguir mostraram os mesmos rostos sozinhos, adicionaram 20 caras novas e mostraram ao participante um rosto para um olho e uma casa para o outro, o que é chamado de "rivalidade binocular" (fenômeno da percepção visual pela qual alternamos entre diferentes imagens apresentadas a cada olho).

Nestes casos, onde se mostram imagens diferentes para cada olho, nosso sistema visual só nos permite ver um deles ao mesmo tempo (a cara, logo a casa e depois a cara outra vez, por exemplo). Medir o tempo no qual vemos o rosto em cada ensaio nos permite avaliar se o cérebro prefere a cara e seleciona-a para a consciência visual.

Quando comunicavam aos participantes uma informação negativa sobre a cara, viam antes a cara que a casa. Se não tinha nada de negativo, então não existia esta tendência. Por que acontece algo assim?

Uma possível hipótese é que as regiões do cérebro que estão implicadas nos sentimentos e na aprendizagem emocional estão ligados com o sistema visual e também às regiões subcorticais do cérebro que fazem parte da percepção.

Este fato pode ser parte importante de nossa evolução, isto é, que ajuda a nos proteger dos mentirosos e dos trapaceiros. Se vemos uma pessoa durante mais tempo, talvez possamos obter informação mais precisa sobre seu comportamento.

Via | Eureka Alert.