Durante muito tempo, físicos e astrônomos acreditam que o universo tem uma simetria de espelho, como uma bola de basquete. Mas um estudo da Universidade de Michigan sugere que a forma da Grande Explosão pode ter sido mais complexa do que se cria, e que o universo recém nascido girava sobre um eixo.

Em teoria, a imagem de espelho de uma galáxia que gire em sentido oposto às agulhas do relógio deveria ter uma rotação oposta. A existência de mais galáxias de um tipo que do outro seria uma prova de um rompimento da simetria ou, como dizem os físicos, uma "violação da paridade" em escalas cósmicas.

Estudando mais de 15 mil galáxias espirais com o telescópio Sloane, no Novo México, o físico Michael Longo e seus colegas encontraram provas de que as galáxias tendem a girar em uma direção preferida, concretamente para a esquerda, na região do céu para o pólo norte da Via Láctea. O efeito estende-se até para o além de 600 milhões de anos luz.

- "A diferença é pequena, de 7%, mas a probabilidade de que isto possa causar um acidente cósmico é ao redor de uma em um milhão", esclarece Longo, que publicou suas conclusões na revista Physics Letters B.

- "Os resultados são extremamente importantes porque parecem contradizer a noção, aceita quase universalmente, de que em uma escala suficientemente grande o universo é isotrópico, isto é, não tem uma direção especial".

A descoberta dá pistas sobre como se produziu o Big Bang. Um universo simétrico e isotrópico teria começado com uma explosão esfericamente simétrica, com a forma de uma bola. Mas se o universo tiver nascido como uma bola esférica girando, teria um eixo preferido e as galáxias teriam retido o movimento inicial, como parece que ocorre.

Via | Science Daily.