Nos anos noventa, os cientistas começaram a perguntar-se por que muitos pássaros comem diferentes variedades de pimenta sem reagir ao sabor picante -doloroso para muitos- produzido pela substância presente nas pimentas chamada capsaicina.

Anna Pidgeon, da Universidade Wisconsin-Madison, chegou à conclusão de que poderia estar relacionado com as poucas papilas gustativas das aves. Enquanto a língua humana possui em torno de 10.000, os frangos só contam com 24 papilas, e os pombos com 37.

- "Não sabemos se os pássaros não sentem o sabor picante, mas o que está bem claro é que não ficam afetados como nós", esclarece Pidgeon, que acrescenta que inclusive ainda que algumas aves percebam todos os sabores básicos parecem ter diferentes reações químicas frente a eles.

Isto supõe uma vantagem evolutiva para as plantas, já que enquanto o picante atua como um eficaz mecanismo de defesa em frente a bactérias, fungos, e inclusive evita o ataque de mamíferos, não impede a disseminação das sementes por parte dos pássaros.

Via | Wisconsin Journal.

Uma equipe de antropólogos encontrou as primeiras evidências da existência de banquetes há 12.000 anos em uma gruta da Galileia, em Israel, segundo publicou hoje mesmo a revista Proceedings of the National Academy of Science (PNAS).

Na gruta, que servia de cemitério, encontraram mais de 70 carapaças de tartarugas e restos cortados de gado selvagem, o que sugere que serviram para consumo humano. Os cientistas chegaram à conclusão de que os membros da comunidade Natufia que viviam então na zona celebravam ali rituais especiais para celebrar o enterro dos mortos, nos quais as festas eram elementos centrais.

- "Esta descoberta representa a primeira prova sólida de que as festas grupais já existiam, e talvez frequentemente, no início do período pré-histórico de transição de um estilo de vida caçador-colhedor ao começo da agricultura", assinalou Natalie Munro, da Universidade de Connecticut e principal autora do estudo. - "Achamos que as festas, sobretudo em contextos funerários, serviram para integrar os grupos sedentários proporcionando um senso de comunidade", acrescenta Munro.

Façamos uma pequena experiência. Assim, de imediato (não vale entrar na Wikipédia hein!) tente lembrar o nome de 10 cientistas famosas. Seguramente você terá lembrado de Marie Curie e de... Hum... Espera aí... Hum... Alguém mais? Alguns programadores devem ter lembrado de Ada Lovelace, pioneira no âmbito da programação. Talvez outros tenham recordado fugazmente a cientista que estudava os gorilas Dian Fossey. Mais alguma?

Uma substância pouco usual conhecida como "água seca" e que parece muito com o açúcar, poderia nos ajudar a criar um novo método de absorção e armazenamento de CO2, o gás de efeito estufa que contribui em maior medida ao aquecimento global, tal e qual os cientistas informaram hoje durante a 240 edição da Convenção Anual da Sociedade Química dos Estados Unidos.

Em palavras dos pesquisadores, o pó mostra também um futuro promissor em um bom número de outras aplicações. Por exemplo, poderia servir como iniciador ou retardador de reações químicas em centenas de produtos de consumo -agindo de um modo mais ecológico e energeticamente eficiente-.

A água seca poderia servir também para transportar e armazenar materiais industriais potencialmente perigosos de forma mais segura.

Via | TG Daily.

O sistema tem pelo menos cinco planetas e um deles possui uma massa similar à terrestre. O novo sistema planetário tem similitudes com nosso Sistema Solar no referente à quantidade de planetas e as distâncias dos planetas a sua estrela seguem um padrão regular -assim como a lei de Titius-Bode-, algo que também ocorre em nosso Sistema Solar.

Perder a noção do tempo não é tarefa muito fácil. Estamos imersos em um mundo de referências temporárias ainda quando pretendemos prescindir de um relógio. O movimento no beco onde moramos, o nível de tráfego, a quantidade e o estereótipo de pedestres que caminham em frente à janela, os ruídos que acontecem ao longo do dia, da noite, e inclusive as próprias horas de luz natural e escuridão. Estamos rodeados de sinais temporários por todos os lados. E no caso imaginário de que os sinais desaparecessem, nosso último recurso à hora de estimar a passagem das horas estaria determinado através de nosso relógio interno, conhecido como ritmo circadiano.

Segundo um estudo publicado pela revista Science, os cães de todo mundo originaram na região leste da Ásia, isto é, na China, Coréia, Japão ou Rússia.

Ao estudar o material genético mitocondrial, que só se herda pela mãe, de ao menos 654 cães domésticos de todas as raças pelo mundo e os restos fósseis de 12 mil anos de antiguidade de um cão encontrados em Israel, os pesquisadores descobriram que a "Eva genética" canina e as variações do seu DNA são muito mais pronunciadas no leste asiático do que no resto do mundo.

Em todos os cães estudados foram encontrados os genes de ao menos cinco lobas, ancestrais dos atuais animais domésticos. A causa da aparência tão diferente entre raças de cães está em sua adaptação, reprodução e cruza desde a Idade Média até os nossos dias