Arquivo do mês de October 2011
Robô cabeleireiro
Este invento não chegará ao nível do Orgasmatron imaginado por Woody Allen, mas acho que se aproximará muito. A ideia não é complicada: um robô que lavará, massageará e secará nossas cabeças com 24 dedos. O aparelho, desenvolvido pela Panasonic, sairá ao mercado em 2012 e promete deixar desempregado milhares de aprendizes de cabeleireiro.
Até aqui o invento e, a partir daqui, a imaginação: robô cabeleireiro afetado, robô cabeleireiro fofoqueiro, robô cabeleireiro louco que decapita os clientes que falam mais do que a boca...
Alface para acelerar o diagnóstico de dengue
São necessárias cerca de 72 horas para diagnosticar a dengue, e o processo para identificar o possível local de contágio demora cerca de uma semana. Cientistas da Universidade de Brasília e da Embrapa estão testando uma tecnologia que permite detectar em menos de 24 horas se uma pessoa está – ou esteve – contaminada por dengue. O segredo está nas folhas de alface geneticamente modificada.
Prepare-se para o seu novo eu
Já sabemos que nossas carcaças mortais estão com os dias contados. Não. Não estou falando de 2012. É que numa esquina de distância do futuro, além da possibilidade de vivermos por tempo indefinido, como vimos em outra oportunidade, seremos bonitos e teremos superpoderes. A tecnologia e a biotecnologia estão reinventando o corpo humano. Cegos voltarão a enxergar, surdos voltarão a ouvir, pessoas paralisadas voltarão a andar, pessoas feias (ou não tão bonitas) ficarão mais bonitas (menos o Luisão, é que ele já é bastante lindo). Serão uma revolução médica sem precedentes.
O altruísmo e o senso de justiça aparecem antes de aprendermos a falar
O estudo "Fairness Expectations and Altruistic Sharing in 15-Month-Old Human Infants" realizado por Jessica Sommerville e outros autores da Universidade de Washington e publicado na revista científica PLos ONE demonstra o aparecimento temporão do senso de justiça e o altruísmo aos 15 meses inclusive antes da fala.
Primeiro realizaram um teste com 50 crianças no qual comprovaram que estes já percebem a diferença quando a distribuição da comida entre eles. Segundo explica o estudo, as crianças surpreendiam-se quando a partilha de leite e bolachas era desigual, acontecendo o fenômeno de violação de expectativas.
Quando cruzamentos improváveis geram híbridos férteis
Orquídeas
Existem mecanismos que inviabilizam, dificultam ou impedem o cruzamento e troca de genes entre espécies diferentes. Um exemplo interessante é o que ocorre com duas espécies de patos que nidificam próximos, Anas platyrhinchos e Anas acuta, mas não cruzam e não trocam genes entre eles, pois, entre outros fatores, respondem a estímulos diferentes. Quando há cruzamento entre espécies distintas, o embrião híbrido pode ou não desenvolver. Se a célula germinar, o híbrido pode ser fértil ou estéril. Os híbridos férteis podem gerar prole saudável ou debilitada. O cruzamento entre espécies diferentes (há limites e elementos favoráveis para que o processo aconteça.) ocorrer tanto em laboratório, usando técnicas de engenharia genética, quanto de forma natural e espontânea na natureza.
A furadeira que faz furos quadrados
Quem tem um pouco de conhecimento em metalurgia sabe que é impossível realizar de forma mecânica um furo quadrado, a não ser aplicando a tecnologia de eletroerosão presente em ferramentarias. Afinal todo tipo de furadeira deixa sempre uma impressão circular porque sempre depende de uma peça cilíndrica que gira. Pois bem, isto agora é passado, no seguinte vídeo você verá a primeira furadeira que faz esses buracos com forma quadrada graças a um engenhoso mecanismo xing ling (quem poderá agora dizer que eles só copiam?).
A explicação à curiosa forma de deixar um bloco metálico cheio de furos quadrados reside na forma da broca, que se assemelha a um triângulo com arestas convexas. E ao invés de seguir o habitual movimento de giro sobre um eixo central estático podemos apreciar uma série de giros excêntricos. Uma solução sem dúvida engenhosa e que resolve de maneira prática e elegante uma questão que, nos casos a que se propõe, costuma ser onerosa e demorada.
Minha grande dúvida agora é onde posso comprar parafusos quadrados? E especialmente... como são rosqueados? :-)
O vídeo dos três anos de exploração marciana do Opportunity
Em três anos, a Opportunity só percorreu 20 míseros quilômetros, desde a cratera Vitória até a Endeavour. Mas seguramente estes são os 20 quilômetros mais apaixonantes da história da Astronomia.
Neste vídeo a NASA recopilou 309 das centenas de fotografias feitas por este veículo, e assim é possível ter uma ideia em três minutos do que foi encontrando pelo caminho.
Opportunity é o segundo dos dois veículos robóticos da NASA que aterrissaram (ou seria amartissaram?) com sucesso no planeta vermelho, concretamente em 25 de janeiro de 2004.