O físico Holger Müller e seus colegas da Universidade da Califórnia, em Berkeley (EUA), encontraram uma forma nova de medir o tempo usando átomos de césio. Segundo explicam em um artigo publicado na revista Science, com este método é possível dizer que horas são usando só a onda de matéria de um átomo de césio e se referem a seu método como um relógio de Compton, porque se baseia na frequência Compton de uma onda de matéria. Assim aproveitam o fato de que, na natureza, a matéria pode ser tanto uma partícula como uma onda, seu método para dizer a hora utiliza as oscilações de uma onda de matéria, cuja freqüência é 10 bilhões de vezes mais alta que a da luz visível.

Por enquanto o novo relógio é ainda 100 milhões de vezes menos preciso que os melhores relógios atômicos atuais, que empregam íons de alumínio. No entanto, as futuras melhoras na técnica poderiam aumentar sua precisão até atingir a dos relógios atômicos, incluindo os relógios de césio que agora são utilizados para definir o segundo como unidade de tempo, assegura o próprio pesquisador.

• Manter uma correta higiene dental é bem mais importante do que cremos geralmente. E não só devemos aspirar a ter os dentes brancos como pérolas: o esmalte dental é translúcido, de modo que os dentes adquirem a cor da dentina, substância dura amarelada que se encontra em seu interior. O uso excessivo de produtos branqueadores também pode eliminar a camada de esmalte protetor.
• A cor dos dentes pode indicar-nos muitas coisas do que acontece em nosso corpo. Podem ser amarelo escuro (delata que fumamos ou tomamos muito café), esverdeado (excessiva exposição a metais), alaranjado (excessiva inalação de ácido crômico), marrom (exposição excessiva a uma solução de iodo, bem como passar muito tempo em piscinas tratadas com cloro), cinza azulado (por tomar muita minociclina, um tipo de tetraciclina que é receitada com frequência para tratar a acne e a artrite reumatoide), etc.
• O fio dental é mais importante do que parece. Sua invenção é atribuída a um dentista de New Orleans do século XIX, mas encontraram o fio dental e palitos em seres humanos pré-históricos. Mais recentemente, inclusive serviu para escapar da prisão: em 1995, um preso confeccionou uma corda com fio dental que foi armazenando e escapou de um presídio da Virginia Ocidental.
• O fio dental não só previne as doenças das gengivas, senão também as do coração. Os que sofrem de gengivite tem duas vezes mais propensão de padecer de problemas coronários: a bactéria que se encontra na placa é uma causa importante de coágulos de sangue. Creia ou não, estes coágulos podem causar parada cardíaca ou um derrame cerebral.
• Tomar uma aspirina ao dia talvez proteja o coração, mas pode ser ruim para os dentes. De fato, a erosão dental pode ser um sinal de que andou exagerando e chupando ou mastigando a aspirina, em vez da engolir. Quando a aspirina dissolve na boca pode desgastar o esmalte protetor dos dentes.
• Os enxaguantes bucais não combatem as bactérias. Podem ser fundamentais na redução do volume da placa, mas não chegam às zonas onde existem as bactérias que só podem ser eliminadas através de uma boa escovação.
• Mastigar chiclete sem açúcar pode ajudar a combater as cáries, e ademais facilitam a produção de saliva, que contém cálcio e fosfato.

O que diz a respeito dos demais também fala de ti. Uma pesquisa coordenada pela Universidade Wake Forest (EUA) demonstrou que ver com bons olhos aos demais é um indicador de que pode se considerar feliz, entusiasta, nobre e emocionalmente estável. No entanto, se é do tipo que costuma criticar e julgar a todos de forma negativa, é provável que viva a contragosto.

"Uma percepção positiva do restante das pessoas indica satisfação com nossa própria vida", sugere Dustin Wood, psicólogo e autor do estudo, publicado na revista Journal of Personality and Social Psychology. Pelo contrário, aqueles que percebem negativamente o resto de pessoas com as quais se relacionam, costumam ser narcisistas, infelizes, com tendência à depressão, neuróticos, anti-sociais e afetados por outros transtornos da personalidade.

A partir desses resultados, os pesquisadores sugerem que quando fazemos com que um indivíduo valorize seus colegas de trabalho ou seus conhecidos, obtemos abundante informação não só da pessoa avaliada, senão também (e sobretudo) do avaliador e de sua situação emocional.

Via | Science Daily.

No aniversário do nascimento de Martin Luther King (Atlanta, 15 de janeiro de 1929 - Memphis, 4 de abril de 1968), o defensor dos direitos humanos que empreendeu uma cruzada não violenta para mudar a mentalidade racista de sua época e conquistar os direitos civis para a população negra, recordamos algumas de suas melhores sentenças.

1. - "Se soubesse que o mundo fosse acabar amanhã, inclusive hoje plantaria uma árvore".
2. - "Não permita que nenhum ser humano te faça cair tão baixo quanto para lhe odiar".
3. - "Ao final não recordaremos as palavras de nossos inimigos, senão o silêncio de nossos amigos".
4. - "Quando tem razão, não pode ser muito radical".
5. - "A escuridão não pode expulsar à escuridão, só a luz pode fazer isso. O ódio não pode expulsar o ódio, só o amor pode fazer isso".
6. - "Tudo o que afeta uma pessoa diretamente, nos afeta a todos indiretamente".
7. - "Nada no mundo é mais perigoso do que a ignorância sincera e a estupidez conscienciosa".
8. - "A injustiça em qualquer lugar é uma ameaça para a justiça em todas as partes".

Em um restaurante coreano servem uma espécie de lula que, apesar de morta, começa a retorcer-se quando vertem molho de soja sobre ela. A explicação, segundo o professor de química Charles Grisham da Universidade de Virgina, é que, apesar da morte cerebral, parte do tecido segue ainda vivo e responde a estímulos.

Via | Discovery.

Neste fim de semana, esta espécie de mundo paralelo que é a Internet se comoveu pela morte de Aaron Swartz, um jovem americano de 26 anos, que era considerado um dos personagens mais visionários e geniais das últimas décadas e, por suposto, uma promessa de inovação para os anos próximos. Entre outros destaques, Aaron é reconhecido por ter participado no desenvolvimento da tecnologia RSS, dos sites Reddit e Open Library e do conceito Creative Commons, entre outros vários projetos. O jovem era um entusiasta ativista da liberdade no interior da Internet que leis como SOPA e PIPA tentaram limitar.

No sábado passado, no entanto, Aaron foi encontrado morto em seu apartamento em Crown Heights, Brooklyn, segundo a polícia local como resultado de um suicídio.

Por que algumas pessoas, inclusive sem conhecê-las, nos inspiram mais confiança que outras? Esta é a pergunta que uma equipe de pesquisadores da Universidade Charles de Praga tentou resolver. Os resultados da análise mostram que a cor dos olhos e a forma do rosto são importantes em nossa percepção de confiança.

Os cientistas recrutaram mais de 200 voluntários aos quais mostraram retratos de 80 homens e mulheres europeus. Os participantes deviam atribuir a cada retrato uma pontuação de 1 a 10 segundo o grau de confiança que lhes inspirava. Os resultados, publicados na revistaPlos One, revelaram que, tanto para homens como para mulheres, os olhos castanhos inspiram mais confiança que os azuis. Ademais, os homens com caras arredondadas, queixo duplo e boca grande também eram uma fonte de confiabilidade. Por outro lado, em geral os rostos de mulheres transmitiam mais confiança aos participantes.

Os pesquisadores descobriram também que, no geral, as pessoas de olhos escuros têm o rosto mais largo, e sugerem que seja precisamente a forma da face o traço que determina a confiança transmitida por alguém. Outros estudos análogos observaram que os rostos arredondados, com sobrancelhas mais juntas e olhos grandes, parecidos aos de um bebê, inspiram mais confiança que as faces angulares de olhos pequenos.

O seguinte passo será repetir a pesquisa com outros grupos étnicos para ver se esta é uma tendência universal ou varia em função da raça ou região de procedência.

Via | Wired.