O pessoal de mais de idade se sentirá tocado por esta notícia. Resulta que o Yahoo! anunciou de maneira oficial o fechamento de uma dúzia de serviços antigos que mantinha on-line, destacando de sobremaneira o velho buscador Altavista, que será fechado no próximo 8 de julho deste ano 2013.

A companhia busca enfocar seus esforços nos produtos grandes que tem na rede, marcando uma nova mudança de geração onde ademais desaparecerão os serviços Yahoo! RSS Alerts, Axis, Browser Plus, Citizen Sports, Site Player, FoxyTunes, Stars Índia, Downloads Beta, Local API e Term Extraction API, todos os que de uma forma ou de outra já têm uma substituição oferecida pelo Yahoo!

Pelo lado de Altavista é óbvio que o motor de busca do Yahoo! buscará fazer cargo dos poucos usuários que seguiam utilizando este antigo buscador, lançado em 1995 como um dos primeiros sites que viu nascer a Internet e que em outubro de 2003 caiu nas mãos do Yahoo!

Via | Engadget.

Um novo estudo sugere que o simples fato de pensar em dinheiro faz com que nos comportemos de maneira imoral, no sentido em que mentir ou enganar os demais é visto como um ingrediente necessário na tarefa de produzir mais dinheiro. Pesquisadores da Universidade de Harvard e da Universidade David Eccles School of Bussiness de Utah publicaram esta descoberta no mês passado, onde afirmam que mesmo que nossas intenções sejam boas, inclusive se pensamos que podemos distinguir o bem do mal, poderiam existir fatores que influem em nossas decisões e comportamentos dos quais não somos conscientes.

O estudo foi baseado em pedir a um grupo de estudantes de administração que fizessem orações a partir de palavras relacionadas com o dinheiro, antes de responder a diversas perguntas e participar de diferentes jogos. As frases iam das neutras "Ela pisou na grama" a outras que explicitamente se referiam a fatores econômicos, como "Ela gastou muito dinheiro".

Segundo os pesquisadores, aqueles estudantes que estiveram mais expostos às frases de conteúdo econômico e financeiro mentiram mais nas atividades subsequentes. Ainda que seja difícil argumentar racional e simplesmente que pensar no dinheiro nos faz más pessoas -inclusive definir o que "má pessoa" significa em todos os contextos-, podemos pensar que efetivamente as decisões relativas ao dinheiro nos fazem razoar de maneira mais eficiente, subordinando a moralidade à obtenção de capital econômico.

Via | Disinfo.

Mais uma vez os quadricópteros da Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas da Pensilvânia, lar de algumas das mais inovadoras pesquisas em robótica do planeta, mostram suas habilidades de controle interpretando o tema clássico de James Bond com diferentes instrumentos, incluindo um teclado, bateria e maracas, um prato, e uma espécie de guitarra adaptada a partir de um quadro de sofá, sem tocar o chão. O voo dos quadricópteros é controlado por um computador programado com instruções para tocar os instrumentos.

Isto dói. Porque os apostadores enganadores têm seu encanto e sua experiência e, a verdade, à hora de ser defraudado não há nada melhor do que alguém com sabedoria e séculos de tradição a suas costas. Vê-lo reduzido a um autômato dói. Vai roubar-me o dinheiro igualmente, mas não vai gastá-lo em bebida nem vai rir da minhas cara, de modo que sim: pode até me enganar, mas não admiro o engano.

Seu criador, o sueco Per Helldorff, construiu a criatura a imagem e semelhança de, bom, um tipo de três braços e óculos de sol. Confesso que sinto uma debilidade extrema pelos autômatos e prometo que algum dia, quando estas mãos sirvam para algo mais que saudar as pessoas que não devolvem o saúdo, farei um. E então falarei, lhe contarei meus segredos e será meu melhor amigo e confidente.

Escritórios centrais da NSA em Fort Meade, Maryland

O escândalo de PRISM, destapado por Edward Snowden‎ -que agora está em paradeiro desconhecido- segue dando muito que falar. A União Européia parece que não para de se surpreender que uma agência de espionagem como a NSA espione, e pediu explicações oficiais aos EUA, ainda que responderão mediante via diplomática. Mas o diário alemão Der Spiegel publicou um novo artigo no qual assegura que a NSA está espionando as comunicações na Alemanha de forma intensiva. Em documentos vistos pelo editorial, mas não publicados, concluíram que a agência americana espionou em torno de 500 milhões de chamadas telefônicas, e-mails e mensagens de texto a cada mês na Alemanha.

Já sabemos que PRISM é algo mais elaborado do que nos pensávamos, capaz inclusive de fazer espionagem em tempo real, mas que exista documentação real citada pelo Spiegel que certifique esta invasão à privacidade de cidadãos alheios aos EUA abre uma importante brecha diplomática entre duas grandes potências.

Não são poucas as gravatas geeks que vemos pela Internet, mas a proposta de Bill Porter é curiosa: uma gravata com LEDs que permite jogar o Tetris mediante qualquer celular com Bluetooth. No vídeo depois do salto é possível ver o festival de cores que supõe a gravata. Não é aconselhável para missões de espionagem nas quais estejam em jogo documentos confidenciais, mas é ideal para casamentos em que se vai por obrigação e se quer deixar constância dessa situação. Por verdade, no vídeo também é possível ver o provavelmente pior jogador de Tetris jamais visto.

À hora de verter uma opinião sobre bioética, desde a conveniência do aborto até a do consumo de animais ou do maltrato animal, temos de traçar linhas arbitrárias que delimitam, por exemplo, que tipo de vida é susceptível de nosso respeito e qual não é. Frio e simples assim.

Sem linhas arbitrárias, inclusive desligar um videogame poderia constituir o assassinato de seus personagens. E também o poderia ser, por exemplo, comer uma cenoura. Por isso as linhas, já que são arbitrárias, devem estar fundamentadas na maior quantidade de conhecimentos e evidências possíveis.

O tema das cenouras não é em absoluto fútil, sobretudo se prestarmos atenção a um estudo de pesquisadores da Universidade de Rice (EUA) que, no último número da revista "Current Biology", sugerem que os vegetais que compramos diariamente seguem vivos já que, inclusive após a colheita, respondem aos sinais de luz e, portanto, mudam sua biologia melhorando sua resistência ante os insetos e seus valores nutricionais.