Converteu-se já em uma tradição que Richard Wiseman publique uma série de truques feitos com as mãos para deixar amigos e familiares boquiabertos nestas datas. Aqui temos a nova versão de 2012, com todos os truques novos, mas também é possível ver a versão de 2010 e a de 2011 depois do salto.

Muitos de nossos gestos e caretas são instintivos e universais. Para descobri-los, basta dar uma olhada em diversos povos do mundo, a fim de descobrir as concordâncias. Mas há outra maneira: examinar o feto no útero materno, quando ainda não teve contato com nenhum ser humano, e descobrir em que gestos e caretas nos reconhecemos.

Foi isso que fez um grupo de pesquisadores das universidades de Durham e Lancaster mediante o emprego de escâneres de ultrassom. O feto revelou um repertório de expressões faciais como o riso e o choro. Algumas expressões, inclusive, servem para averiguar o estado de saúde do bebê, pois tornam-se mais complexas entre as semanas 24 e 36. Também boceja entre as semanas 12 e 14 da gestação.

Segundo Robert Provi, o primeiro ensaio de caretas faciais acontece com o soluço, regulador do comportamento rítmico que facilita funções como a sucção.

Já nascido, as primeiras expressões faciais do bebê são as de alegria (aos quatro meses) e surpresa (entre os 6 e 8 meses). Também reagem ante o asco, tal e qual faríamos. Segundo Daniel Goleman, o gesto que expressa desagrado ou asco em relação ao olfato ou o gosto é universal. Ao ladear o lábio superior e franzir ligeiramente o nariz, como já observava Darwin, tentamos fechar as fossas nasais para evitar o cheiro nauseante ou para expulsar o alimento tóxico.

E a careta de surpresa? De novo Goleman sugere que as sobrancelhas arqueadas que aparecem nos momentos de surpresa servem para incrementar o campo visual, permitindo que penetre mais luz na retina.

Via | Inteligência emocional de Daniel Goleman.

Toda vez que vejo um cano ou tubulação eu penso que alguns inventos vão soçobrar só na eternidade. Simplesmente ainda não há uma outra forma efetiva e funcional de levar líquido para lá e para cá. O pneu parecia um destes inventos com destino parecido, afinal só conhecemos o com e sem câmera. Há alguns anos atrás apareceram algumas fotos na rede de um pneu que não usa ar com alma de aço, mas ao que parece aquele não saiu do papel, ou melhor saiu do papel, porém ainda não chegou às ruas senão aos vídeos, como este que mostra o resultado de um concurso de design Hankook que mostra conceitos muito interessantes de como possivelmente serão os pneus de alto desempenho no futuro. Será que chegam às ruas?

Mike Song e Terry "KRNFX" dizem que o cruzamento da dança com beatbox resulta em The Dancebox e vão mais longe: no vídeo que ilustra este post, os dois amigos fazem uma colaboração experimental sobre o tal cruzamento, com gravação e execução ao vivo. Não espere a coisa mais espetacular do mundo, mas há que reconhecer que a coisa toda ficou bem interessante.

A partir de 16 de janeiro Instagram reserva-se o direito de usar as imagens de seus usuários, e também outras formas de interação com a aplicação, com fins comerciais, sem compensá-los; o anúncio foi qualificado de suicida e para alguns pressagia o fim desta empresa já que deverá acontecer uma fuga em massa desta rede social, a mais popular da atualidade no compartilhamento de imagens, talvez só menos usada que o Facebook, mas com um imenso potencial de difusão.

Talvez por isto a companhia decidiu realizar uma mudança em seus termos de uso, que possivelmente reportem enormes benefícios econômicos a custa da atividade de seus usuários.

De acordo com o anúncio realizado hoje, todas as imagens postadas a partir de 16 de janeiro poderão ser utilizadas por Instagram com fins comerciais sem nenhum tipo de compensação para o usuário a que pertencia originalmente. Ao pé da letra, a nova norma diz assim:

"Para ajudar-nos a oferecer promoções ou conteúdo pago ou patrocinado de interesse, está de acordo em que uma empresa ou qualquer outra entidade possa nos pagar por empregar seu nick, seus gostos, suas fotos (com qualquer associação de metadados), e/ou qualquer coisa que faça, para conteúdos pagos patrocinados ou promoções, sem nenhuma compensação para você."

O anúncio foi qualificado pela maioria da blogosfera como um tiro no pé, pois a injusta apropriação da interação de um usuário com a aplicação -como o Facebook vem fazendo na calada da noite- pressagia, como já disse, uma debanda em massa.

Via | NY Times.

Ao tomar uma foto a cada quatro segundos por cerca de 90 minutos, Jean-Michel criou este vídeo de monitoramento de uma aranha, uma vez que vai e volta, terminando o seu trabalho super-forte de arte. É um vídeo simples, mas ainda assim fascinante de assistir, especialmente quando recua sobre determinados pontos para reforçar.

Nos anos de 1930, o físico estadunidense Edmund Jacobson descobriu algo muito curioso quando pedia às pessoas que imaginassem que realizavam ações físicas. Depois de equipar ditas pessoas com sensores que registravam a atividade elétrica de seus músculos, Jacobson descobriu que os músculos reagiam quando o voluntário pensava em determinadas coisas que comprometessem os músculos.

Por exemplo, se o participante imaginasse que levantava os braços, o sensor registrava uma reduzida, mas real, atividade em seus bíceps. Se imaginavam levantando um peso, então a atividade muscular era maior.

O fenômeno também acontecia nos músculos das pernas. E inclusive nos músculos da cabeça. Se os participantes imaginassem a Torre Eiffel, então os olhos moviam-se para acima. Se tinham que lembrar de um poema, moviam a língua.

A polêmica Igreja Batista de Westboro voltou a provocar revolta ao lançar uma campanha onde insiste que "Deus enviou o atirador" à escola Sandy Hook em Connecticut, Estados Unidos, onde morreram 20 crianças e 7 adultos.

A igreja, conhecida por ser extremismo homofóbica, planeja organizar um protesto em frente à escola já que opinam que o casal homossexual tem a culpa do massacre. Isto fez com que o Anonymous lançasse uma campanha para evitar a manifestação como forma de poupar novos sofrimentos às famílias afetadas.

Em um vídeo, o coletivo afirma que "não permitiremos que corrompam as mentes dos Estados Unidos com suas sementes de ódio. Não permitiremos que inspirem agressão contra setores sociais que vocês consideram inferiores. Faremos que sejam obsoletos. Vamos destruí-los", assinalam.

Considerado por muitos como uma das mentes mais destacadas do planeta, Ray Kurzweil participou em múltiplos projetos em campos como o desenvolvimento de inteligência artificial e tecnologias de reconhecimento de voz. Ademais, é um dos principais ideólogos do transhumanismo, movimento enfocado a acelerar a evolução humana, principalmente a extensão da vida e nas habilidades cognitivas, através da tecnologia, bem como da singularidade, que se refere à gestação de uma superinteligência mediante tecnologias avançadas.

Recentemente Google anunciou a incorporação de Kurzweil a suas fileiras. O contrato de seu novo Diretor de Engenharia, reafirma esta companhia com sede em Mountain View como uma das protagonistas na construção das tecnologias que regerão as práticas socio-culturais de amanhã.

- "As contribuições de Ray à ciência e a tecnologia, através de sua pesquisa em reconhecimento de voz e aprendizagem de máquinas, derivou em avanços tecnológicos de grande impacto para a sociedade [...] Apreciamos seu ambicioso pensamento a longo prazo, e consideramos que sua contribuição na solução de problemas será incrivelmente valioso para os projetos que estamos trabalhando em Google", afirmou em um comunicado Peter Norvig, Diretor de Pesquisa nesta empresa.

Via | CNet.