É fascinante como a humanidade progrediu desde a última vez que a vi. Parece que foi ontem quando a NASA enviou um robô a Marte para fazer o primeiro piquenique cósmico, e agora alguém decide apresentar ao mundo uma máquina que cospe pipoquinhas diretamente a sua boca. Definitivamente, estamos no caminho correto. Yes!

O Popinator é uma máquina que é ativada ao escutar a palavra "Pop". Nesse instante, surge um canhão que localiza mediante sensores a fonte da voz e dispara uma pipoca diretamente para ela.

A velocidade que a pipoca sai não é excessiva porque, em princípio, não é uma arma de guerra, ainda que não custaria nada lhe acrescentar um alto-falante e umas quantas palavras ameaçadoras para fazê-la mais eficiente. A meu ver só tem uma carência: é que ninguém come pipoca de uma em uma senão em bocados que superam em muito a quantidade que cabe em uma mão. De modo que deveria ter uma outra palavra para ativar uma modalidade de rajada para estômagos famintos e ansiosos em geral. Só uma ideia, lógico.

Via | Engadget.

Há alguns dias, uma equipe de pesquisa divulgou a descoberta de um par de cobras que têm a singular característica de conceber virginalmente, isto é, não necessitam de um macho para procriar e se reproduzir. Trata-se da Agkistrodon contortrix e a Agkistrodon piscivorus (esta última venenosa), nativas do norte da América e do sudeste dos Estados Unidos, respectivamente, as quais, segundo Warren Booth, ecologista molecular da Universidade de Tulsa, em Oklahoma, conformariam o primeiro caso em estado selvagem de partenogênese facultativa (o processo de reprodução assexuada em que um embrião se desenvolve sem a fertilização).

Antes já tinham documentado outros casos em zoológicos, aquários e, em geral, situações de cativeiro, em que animais se viram forçados a reproduzir desta maneira: aves, tubarões, dragões de Komodo; mas nunca até agora em estado natural.

Em lógica, um argumento pode não ser válido ainda que a conclusão seja verdadeira, e pode ser válido ainda que a conclusão seja falsa. São conceitos confusos, e a gente pode ser enganada facilmente quando a validade de um argumento e a credibilidade não coincidem, sobretudo no caso de argumentos não válidos com conclusões críveis. Os psicólogos cientistas chamam este fenômeno viés de crença (um tipo de viés cognitivo). Por exemplo, consideremos o argumento após o salto:

- Lawrence M. Krauss.

O pessoal de Mountain View segue firme em sua decisão de manter o vídeo "A inocência dos muçulmanos" no YouTube; vídeo que é considerado uma ofensa para os muçulmanos e que inspirou violentos protestos no mundo árabe.

A Casa Branca enviou uma petição formal a Google para que reconsiderasse sua decisão de manter o polêmico vídeo, mas desde Mountain View recusaram a opção de retirá-lo da plataforma de vídeos na Internet.

A situação não é nada fácil para a empresa, já que o vídeo em questão não viola nenhum regulamento de conteúdos, de modo que retirá-lo poderia ser interpretado como um ato de censura, no qual não querem incorrer de forma alguma.

Para os que criticam a posição do YouTube neste caso, basta a seguinte reflexão: retirar o vídeo do YouTube vai acalmar a violência? A verdade é que o dano já foi feito e se o filme deixar de ser acessível na plataforma de vídeos do Google não demorará nada em aparecer alguma cópia em outro Site... seria só uma questão de tempo.

Fonte: Reuters.

Cientistas do Argonne National Laboratory descobriram como usar ondas acústicas, com dois alto-falantes a 22 KHz, para manter estáveis no ar pequenas gotas de líquido. A descoberta não se resume a a curiosidade e ao efeito hipnótico já que pode ter certas aplicações médicas: não tanto na forma de administrar ps medicamentos senão que em sua composição molecular durante os processos de produção química e desenvolvimento de melhores medicamentos.

Nada melhor para começar a semana que algo velho, impressionante e de duvidosa credibilidade que, surpreendentemente, ainda não tinha visto: o ganhador do National Beard and Moustache Championship de Tacoma de 1991. Atentos, que seu aparecimento é fugaz. Para além da elaboração da barba em si, cabe destacar o momento café: nunca antes o aparecimento de uma porta que se abre tinha gerado tanta euforia.

Apesar da velha história, contar ovelhas não é uma boa forma de conciliar o sono, tal e qual sugeriu um estudo de 2002 realizado pelo Departamento de Psicologia Experimental da Universidade de Oxford, quando reuniram 50 pessoas com insônia e mostraram diferentes formas para tentar dormir; quem empregou o método de contar ovelhas demorou um pouco mais que a média em cair no sono.

Qual foi a melhor forma? Ao que parece, imaginar uma cena tranqüila e relaxante, como uma praia ou uma cachoeira.

O mesmo estudo concluiu que a supressão do pensamento, ou tentar bloquear os pensamentos ansiogênicos assim que aparecem, era igualmente ineficiente. Deve-se ao fato que os psicólogos chamam "o efeito elefante rosa". Assim que alguém nos diz para que não pensemos em elefantes rosas, resulta impossível pensar em outra coisa.

Inclusive o método "O" no qual apostam muitos insones, que consiste em repetir uma palavra singela como "O" uma e outra vez, só funciona se as repetições seguem intervalos irregulares, para obrigar o cérebro a se concentrar. Assim que se perde a concentração, a ansiedade reaparece.