Em astronomia existe um enunciado conhecido como o Paradoxo de Fermi formulado inicialmente pelo célebre físico Enrico Fermi e desenvolvida com maior seriedade pelo astrofísico Michael H. Hart e que, em termos gerais, assinala a aparente contradição entre a alta probabilidade de que existam civilizações extraterrestres e a falta de contato com ditas civilizações.

O também chamado "grande silêncio" é considerado um dos grandes problemas da astronomia e não foram poucos os esforços para tentar resolvê-lo, inclusive desde âmbitos não menos imaginativos como a literatura de ficção científica.

Parece até certo ponto óbvio, que nossa língua materna molda ou inclusive determina a maneira em que pensamos. As singularidades de cada idioma convertem-nos em obstáculos que a mente aprende a sortear, realizando manobras que não parecem as mesmas para alguém que nasce em um meio linguístico específico e não em outro.

Um exemplo aplicado de que o idioma pode ser determinante em nossas vidas é a estrutura linguística mais transparente (matematicamente falando) dos idiomas orientais em relação aos ocidentais. Em Português diz-se: dezesseis, dezessete, dezoito; mas também falamos onze, doze, treze, que não tem nenhuma lógica linguística se compararmos aos chineses que dizem dezum (11), dezdois (12), doisdezquatro (24). Isso torna muito mais fácil para eles somar 46+33 (quatrodezseis + trêsdeztrês = setedeznove). Não precisam visualizar nada: já tem diante de si a equação necessária, encaixada na oração.

Neurocientistas da Escola de Medicina da Universidade Case Western Reserve (EUA) descobriram que um fármaco chamado bexaroteno, utilizado para tratar o câncer há quase uma década, é capaz de reverter os danos produzidos no cérebro devido ao Mal de Alzheimer, que se origina-se em muitos casos quando o organismo se mostra incapaz de eliminar do cérebro uma proteína beta-amilóide, produzida de forma natural.

Em 2008, o neurocientista Gary Landreth descobriu que o principal portador do colesterol no cérebro, a apolipoproteína E (ApoE), facilita a destruição das proteínas beta-amilóide. Por isso, e dado que o bexaroteno age estimulando os receptores retinóides X, Landreth e sua equipe decidiram provar este medicamento para aumentar os níveis da proteína no cérebro e reduzir as placas beta-amilóides. O estudo realizado com ratos foi surpreendente, segundo os autores, por causa da rapidez com a qual o bexaroteno melhorou o déficit de memória e de comportamento, conseguindo reverter a própria doença.

O protagonista deste filme é um linfócito TCD8 ou citotóxico, um dos muitos "soldados" de nosso sistema imunológico contra os elementos estranhos. A seqüência aconteceu em um laboratório da Universidade de Cambridge e o linfócito mede ao redor de 10 microns, um décimo da espessura de um fio de cabelo.

Hoje mostro uma fabulosa recreação do mundo matemático, mecânico e artístico. Trata-se de uma animação realizada por Cristobal Vila que recria numerosos problemas matemáticos, referências a obras clássicas, jogos, etc. Cristobal é um célebre designer gráfico 3D e em seu perfil de Vimeo podemos encontrar outras maravilhas criadas por ele.

Começando pela fábula do imperador chinês, o tabuleiro de xadrez e os grãos de arroz, quantas referências é capaz de encontrar?

Ontem ainda falávamos sobre a inteligência de macacos e cães como se o ser humano fossemos a referência neste quesito. Em verdade, o máximo que podemos dizer é que desconhecemos "se" e "como" os animais racionalizam, porque de outra forma eles estão muito mais preparados do que a gente. Por exemplo, no aspecto físico um chimpanzé jovem pode arrancar-nos o braço só com a sua força, enquanto nós, depois que descemos da árvores não temos força suficiente para retirar um dedo deles.

Mas vamos acabar com esta violência toda e dizer que a evolução nos roubou a força, mas nos brindou com a inteligência e memória. Será? Os humanos temos o péssimo costume de subestimar a inteligência de outros animais com os quais coabitamos na Terra. Duvida? Pois ainda que, certamente, os chimpanzés não racionalizem de forma humana, tem uma memória elefantemente superior como é possível atestar após o primatológico salto.

Nestes dias debatem nos tribunais estadunidenses um curioso caso que permitiria novas interpretações -em vários sentidos- muito menos estritas das leis em torno do copyright. Curiosamente, a protagonista desta transformação poderia ser a pornografia.

Os antecedentes são os seguintes: de acordo com a Constituição dos Estados Unidos, uma cláusula dos direitos autorais especifica que para não obstaculizar o progresso científico e artístico, deve existir um período limitado ao termo do qual os direitos sobre um bem imaterial expiram. Em sentido parecido, uma lei da Califórnia estabelece que as obras obscenas não favorecem nem à ciência nem à arte e, em consequência, não merecem a proteção da lei quanto a propriedade intelectual.

Amparada nestes subterfúgios legais, Liuxia Wong, acusada de violar os direitos autorais de certo filme pornográfico, processou a produtora Hard Drive Productions, que lhe pedia 3.400 dólares por ter compartilhado dito material em BitTorrent sem sua permissão.

A mulher, no entanto, não se intimidou e buscou a ajuda de um advogado, e agora, com firmes argumentos, poderia, por um lado, acabar com estas práticas extorsivas, ao que parece muito usuais entre os artífices da indústria do pornô e, por outro, em uma perspectiva bem mais ampla, contribuir para que as leis de propriedade intelectual sejam menos estritas em seu campo de ação.

Ou declaram que a pornografia é útil para o progresso da ciência e a arte ou conclui-se que todo produto intelectual é, potencialmente, inútil para o progresso da ciência e a arte.

E agora José Ron Jeremy?

Via | Torrent Freak.

É bem possível que já tenha ouvido falar alguma vez da lâmpada centenária de Livermore, que está acesa desde 1901 e ainda funciona. Ainda que clareie menos que um isqueiro vagabundo. É possível ver a lâmpada funcionando através de uma webcam mas, ironicamente, a webcam teve que ser substituída recentemente por uma nova. Em comparação com a lâmpada, a vida útil de um webcam não supera os 3 anos.

Se o genoma humano atual é composto de até 4% de DNA Neandertal, os especialistas opinam que deve ter existido muitíssimo intercâmbio genético entre estas espécies de hominídeos, isto é, o Homo sapiens andou comendo muito o Neandertal, pejorativamente falando, ainda que também o tenha feito de forma literal.

O curioso é que desde uma perspectiva natural -evolutiva, genética- isto não pode ser fruto da casualidade, senão que deve obedecer a uma razão cientificamente constatável. Então, qual é a causa desta obsessão copulativa com os Neandertais?