Se alguns outros vídeos de quadricópteros já causavam arrepio e admiração, o último experimento do laboratório Grasp, da Universidade da Pensilvânia, é para agarrar a cadeira. Como é possível ver no vídeo (a partir de 0:45), desenharam uma nova versão reduzida dos protótipos, chamados "nano-quadricópteros", que realizam formações ainda mais numerosas e precisas. As cenas resultantes são uma mistura da Guerra das Galáxias e Space Invaders. Que serão capazes de fazer estes enxames de robôs quando aprendermos a programá-los ou ensinarmos a agir de forma independente? Medo!

Este é certamente um dos mais sensíveis e bacanas documentários já realizados a respeito. Filmado pelo jornalista de vida selvagem Jean Pierre Dutilleux em 1976, mostra o primeiro encontro do homem branco com a tribo dos Toulambis, em Papua-Nova Guiné. A curiosidade e o receio de ambos os protagonistas é simplesmente incrível e latente. Ainda que Jean Pierre se mostre receptivo e não faça nenhum movimento brusco, a qualquer momento existe a possibilidade de que se armem e ataquem a expedição.

Bem sabemos que na história da ciência as descobertas às vezes não são o fruto de árduas pesquisas senão de golpes de sorte ao acaso que de maneira súbita veem surgir inventos que depois serão celebrados. No entanto, este pode ser o primeiro caso em que dita casualidade aconteceu não com um grande especialista conhecedor de sua disciplina senão de uma menina de dez anos em uma aula de ciência do primeiro grau.

Kenneth Boehr dá aulas em uma escola do Kansas (EUA) e em um belo dia em especial dedicou-se a que seus pequenos alunos brincassem com bolinhas de isopor que simulavam moléculas com as quais formavam estruturas; uma deles, Clara Lazen, tomou então quatro destas esferas e juntou-as para formar um modelo singular, complexo, que chamou suficientemente a atenção de Boehr, que decidiu fazer uma fotografia e depois mostrou a um amigo seu, Robert Zoellner, químico na Universidade Estatal Humboldt. O cientista catalogou a estrutura como inédita, mas ao mesmo tempo viável, e escreveu um artigo a respeito onde batizou à molécula como tetranitratoxicarbono (oxigênio, nitrogênio e carbono). No artigo, por suposto, Clara Lazen figura como coautora.

A molécula não existe na natureza, motivo pelo qual Zoellner teve que sintetizá-la com sucesso em seu laboratório.

Via | PopSci.

Apesar de que, geralmente, a interação entre diferentes espécies acontece quase sempre ao redor da dinâmica predador-presa, e em outros casos a famosa relação simbiótica, na qual um se beneficiam diretamente do outro, poucas vezes podemos admirar uma comunhão lúdica entre animais selvagens de espécies diferentes. E este foi o caso registrado no Hawaii, quando um golfinho e uma baleia, se uniram para realizar lúdicas acrobacias.

Em águas hawaianas é comum ver uma verdadeira interação entre estas duas espécies, no entanto, especialistas do American Museum of Natural History, ficaram assombrados pela brincadeira das baleias-jubarte (Megaptera novaeangliae) e golfinhos (Tursiops truncatus), durante o qual um golfinho-nariz-de-garrafa é levado de um lado para o outro do nariz da baleia, demonstrando um intercâmbio, ao que parece, puramente lúdico.

Contemplar por cinco horas loops da modelo Adriana Lima em câmera lenta agitando uma bandeira quadriculada em uma pista de corridas onde sopra o vento pode ser um ato de pop zen. Este meme, preâmbulo do Superbowl, contém uma poderosa ambivalência, por um lado criar uma imagem que poderia se perceber como objetificação da mulher -a mulher como somente um corpo, uma máquina de fazer sexo- por outro lado poderia ser uma obra de arte, uma paródia consciente -ao alongar-se por cinco horas- a essa mesma objetificação, a nossa cultura de "pegadores", biquínis e cervejas: enfim, uma hipérbole do clichê.

Por outro lado o video tem um relevo cômico, desafia os internautas a ficar as cinco horas, "perdendo seu tempo" observando minuciosamente os movimentos cadenciados de Adriana movendo uma bandeira e moldando seu corpo em diversas poses que mudam em um minimalismo que é tão erótico quanto humorístico: o da bandeirada para os caminhõezinhos desejosos de transportar tanta areia.

A dica para os mais afobadinhos: na terceira hora tem um especial nip slip imperdível. Ah, sim, o video não tem replay automático, de modo que a cada vez que termine você terá que pressionar novamente o massante play. E tem gente que ainda recebe uma "baba" para fotografar estas modelos.

Ontem, enquanto lia um alfarrábio sobre a experiência de Robert Sapolsky e os babuínos contado hoje mais cedo no post O que aconteceria se todos os líderes caíssem fulminados por um vírus assassino?", fui confrontado no Google com uma pesquisa recente sobre democracia e gente ignorante. E como uma coisa leva a outra, acabei lendo o assunto que me agradou e que compartilho com vocês neste tópico, que fala sobre a quebra de um paradigma sobre a proporcional fundamentação da democracia em relação direta ao conhecimento distribuído em seu meio. Em realidade, pode não ser bem assim.

Um das crenças mais estendidas em torno da democracia, inclusive entre pessoas com um conhecimento médio ou mínimo sobre o assunto, é que este sistema político funciona muito melhor se for integrado por pessoas interessadas em seu meio social e conhecedoras de certos temas importantes de sua vida política imediata. No entanto, um estudo realizado por um pesquisador de Princeton poderia jogar por terra esta ideia. Iain Couzin assegura o contrário, que sem grandes multidões de pessoas francamente ignorantes, a democracia simplesmente colapsaria.

Hoje, em mais um capítulo de coisas estranhas da vida tecnológica que só acontecem em 2012, vamos contar que um tribunal comercial francês decidiu por multar o Google em 660 mil dólares 1.138.000 reais) por abuso de posição dominante pelo simples fato de oferecer de maneira gratuita suas cartografias do Google Maps.

O juiz cabeça-de-bagre deu curso a uma demanda por concorrência desleal interposta por Bottin Cartographes contra o Google francês e sua matriz Google Inc por fornecer serviços gratuitos de mapas pela internet a algumas empresas. O problema é que a tal Bottin entrega o serviço de mapeamento por uma "grana preta" para clientes endinheirados como a Airbus, Louis Vuitton e outros fabricantes de automóveis, entre outros.

O porta-voz da empresa na França diz que também está perplexo e assinalou que estão revisando a decisão judicial para determinar suas opções a respeito:

- "Google está convencido de que uma ferramenta gratuita de mapeamento de alta qualidade é benéfica tanto para os usuários da Internet como para os sites", agregou.

Via | AFP.

Em meados do ano passado foi divulgado a história de dois médicos do Texas que tinham conseguido implantar com sucesso um coração artificial sem batidas. Os doutores Cohn e Frazier tinham experimentado previamente com animais e aproveitaram um caso de vida ou morte para testá-lo em humanos. Neste curta intitulado "Heart Stop Beating" e dirigido por Jeremiah Zagar eles mesmos explicam e mostram como foi a operação.

Atenção: totalmente desaconselhado para pessoas impressionáveis e sensíveis, avisado está!

O Brasil transformou-se no segundo país mais twitteiro do mundo, segundo números da consultora francesa Semiocast, que põe a Estados Unidos no primeiro lugar e a Japão no terceiro posto. Segundo a medição, Estados Unidos tem 107,7 milhões de contas, seguido por Brasil com 33,3 milhões e Japão com 29,9 milhões. No entanto, os orientais seguem sendo mais ativos: de acordo a Semiocast, 30% dos japoneses postaram algo entre 1º de setembro de 2011 e 30 de novembro do mesmo ano, comparado com 25% dos brasileiros. Assim o japonês é o segundo idioma mais usado no Twitter após o inglês (português é o terceiro, e espanhol o quarto).

Os mais ativos, isto é, onde mais pessoas realmente usam a conta criada no Twitter, é um pouco diferente à lista anterior. Aqui, Holanda é o mais obcecada, onde o 33% das contas do país estiveram ativas entre 1º de setembro e 30 de novembro, seguido por Japão (30%) e Espanha (29%). Em termos globais, a média de uso das contas de Twitter é só de 27%, o que significa que há muita gente que só usa o serviço para ler o que os outros dizem, ou bem, criam a conta só por que é modinha (maioria).

Via | Semiocast.

The Greatest Show on Earth é o vídeo número 13 da série Symphony of Science, uma celebração musical das maravilhas da biologia, incluindo a evolução, seleção natural, DNA, e todo o demais. O cantores auto-tunados da vez são David Attenborough, Richard Dawkins e Nye Bill.