A linguagem humana evoluiu a partir de combinações de sílabas e gestos manuais, segundo sugere um estudo da Escola Normal Superior de Paris publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences. O estudo vincula o processamento da linguagem dominada pelo hemisfério esquerdo com o uso de ambas mãos.

Os cientistas, dirigidos por Anne-Lise Giraud, utilizaram a eletroencefalografia e as imagens de ressonância magnética funcional para analisar a atividade cerebral em 16 pessoas enquanto descansavam ou viam um vídeo. Em ambas situações, as áreas do cérebro associadas com a audição silábica, o processamento sensorial básico e os movimentos de boca e mãos mostraram patrões de atividade característicos da linguagem dominada pelo cérebro esquerdo.

Estes resultados sugerem que estas áreas estão organizadas assimetricamente e que poderiam formar a base da linguagem dominada pelo cérebro esquerdo nos humanos modernos.

As descobertas também sugerem que o cérebro é organizado para produzir linguagem silábica, mas que os fonemas, os sons menores que formam os contrastes de linguagem com significado, são adquiridos. Uma hipótese compatível com o desenvolvimento da linguagem em bebês com audição normal e os com surdez.

A coisa mais bacana que vejo na ciência evolutiva é o aprendizado construído na base da observação da vida animal, exatamente como fez Darwin. Incrível mesmo é que 200 anos depois de seu nascimento, manter um olhar mais crítico sobre as coisas da natureza ainda pode nos surpreender.

Vejam o caso deste estudo liderado por Sarah Hodge, da Universidade de Exeter que foi publicado na edição de agosto da revista científica Biology letters: no acompanhamento de uma colônia de mangustos com 10 fêmeas, descobriram que todas dão ao luz no mesmo dia, quatro vezes ao ano.

Crédito: Alain Maury e Jean-Luc Dauvergne.
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Por que a coroa solar nos parece tão impressionante durante um eclipse? Parte do motivo tem a ver com o fato da criação de um contraste natural da luz contra a sombra de 10000:1, fazendo com que se torne também bastante difícil de fotografar.

A imagem que ilustra este tópico é em realidade a composição de sete diferentes fotografias durante o eclipse de Sol do passado 11 de julho feito desde a Ilha de Páscoa, mostrando as proeminências solares se estendendo desde as bordas do Sol.

Via | APOD.

Ignora-se seu nome, seu sexo e sua idade. A única coisa que se sabe com certeza é que está sendo tratado no hospital privado Shepherd Center de Atlanta, conforme informado pela a Geron, fabricante dos dois milhões de células aplicadas na última sexta-feira neste paciente.

Também podemos saber algo mais do paciente graças aos requisitos que exigidos para fazer um ensaio clínico destas características: lesão medular grave, falta total de atividade locomotora ou sensorial por causa da lesão e que o paciente deve ser tratado entre 7 e 14 dias.

Créditos: Galileo Project, JPL e NASA

Há mais de sete anos que terminou a missão da sonda Galileo, quando esta, com combustível de manobra esgotado, e depois de 14 anos de serviço, afundou-se nas profundidades da atmosfera de Júpiter.

Mas ainda hoje podemos nos surpreender com seu legado alucinante, como nesta incrível foto de Io, uma das luas do planeta, feita em julho de 1999, e na qual podemos apreciar como seria dar um passeio pelos arredores da lua deste planeta.

Quem sabe se algum dia poderemos fazer para valer!

Via | APOD.

Se achavam que o caso de Sandra Bullock -- ganhadora do Oscar e do Razzie no mesmo ano -- era único, esperem para conhecer a história de Andre Geim. O comitê selecionador na Real Academia Sueca de Ciências acaba de anunciar Geim, junto com seu colega Konstantin Novoselov, como ganhadores do Prêmio Nobel de Física por seu trabalho com o grafeno. No entanto, chama a atenção que apenas há uma década, Andre teve a duvidosa honra de ganhar o prêmio Ig Nobel.

Algumas pessoas dizem que a medicina não é perfeita. Efetivamente, os médicos não são deuses capazes de devolver a vida aos mortos, mas sim é verdadeiro que graças a sua iniciativa muita gente é capaz de ter uma vida completamente normal. E um bom exemplo disto é a protagonista deste post, Melissa Peacock. Esta garota -que agora tem 17 anos- mal podia sair à rua por culpa das dores que tinha por causa do aumento da pressão intra-cranial.

Transplantes de corações artificiais eram até agora apenas soluções temporárias com data de vencimento, mas isto vai mudar graças a um coração artificial revolucionário que foi implantado em um adolescente de 15 anos na Itália. Na foto acima mostra o médico responsável pela operação e o diagrama do coração.

O doutor Antonio Amodeo foi o cirurgião encarregado de colocar o coração junto com sua equipe de 8 profissionais. A operação durou 10 horas e foi realizada na semana passada no hospital infantil Bambino Gesu de Roma.

A NASA apresentou dias atrás o mapa mais detalhado das crateras da Lua, usando a tecnologia da sonda Lunar Reconnaissance Orbiter e juntando um total de 2,4 bilhões de fotos feitas com o seu laser incorporado.

As imagens ajudarão os cientistas a determinar com maior precisão a profundidade, o tamanho e antiguidade das crateras. De acordo às observações feitas a partir destes novos dados, consideram que a Lua foi bombardeada por dois tipos diferentes de cometas ou asteroides durante sua juventude.

Segundo a NASA, a Lua serve como uma Pedra de Roseta para entender a história dos bombardeios na Terra para melhorar os dados obtidos pelos rastros de impacto de cometas e meteoritos em nosso planeta.

O dispositivo laser da sonda é conhecido como LOLA (Lunar Orbiter Laser Altimeter) que funciona muito melhor para criar mapas de relevos e profundidades na Lua pois não é afetado pelos ângulos de visão, sombras ou condições de iluminação para mapear o terreno já que enviam pulsações de laser à superfície lunar para determinar a topografia medindo o tempo em que a luz demora a refletir.

Via | EPA.

Um estudo que aparecerá publicado na revista especializada Physical Review Letters -é possível ler um resumo do mesmo no arquivo científico arXiv.org- reflete que o físico e cosmologista britânico Stephen Hawking predisse há 36 anos, a radiação de Hawking: que os buracos negros emitem uma estranha radiação que pode provocar com que percam massa e inclusive possam esvanecer no espaço.