Diz o historiador e teórico Georges Didi-Huberman em seu livro "A invenção da histeria": "Mas quem sabe que é a “coisa real”? Quem sabe onde está a linha divisória entre o que inventamos e a realidade?" Ao que parece a neurociência cognitiva tem algumas respostas a respeito.

Segundo estudos realizados pela neurocientista Susana Martínez-Conde, diretora do laboratório de Neurociência Visual do Instituto Barrow, em Phoenix, a maior parte da realidade é inventada pelo cérebro, pois pese a sua complexa estrutura, também é uma máquina limitada.

A terra exerce força gravitacional sobre a lua o tempo todo; caso contrário, ela voaria para o espaço. Mas se algo der errado com a órbita da nossa lua, qual seria o efeito na Terra? O canal do Youtube Kurzgesagt nos dá o resumo, mas começa a aplacar nossos medos insistindo que isso não vai acontecer. Como se eles soubessem.

A boa notícia neste cenário teórico é que leva um ano para a lua "cair" em direção a Terra. A má notícia é que as condições na Terra ficariam horrivelmente ruins muito rápido, inclusive muito antes da colisão. Assim que a lua alcançasse o limite de Roche teríamos verdadeiros apocalipses pelo menos 10 vezes ao dia.

Não sei se todo mundo está familiarizado com o conceito de camadas de rochas e tempo geológico que permite estimar a idade de um achado arqueológico quando o radiocarbono já não permite fazê-lo. É menos preciso que o carbono 14, lógico, mas é a única forma de estimar objetos muito antigos.

Em Siccar Point, na Escócia, as camadas são completamente diferentes. Na área chamada de Inconformidade de Hutton, as camadas mais antigas estão de lado, enquanto outras logo acima são horizontais. Isso mudou a ciência da geologia em 1788, quando James Hutton estudou essas camadas. Tom Scott nos leva até lá e explica.

O corpo humano é sábio. Sabe bem o que precisa, o que lhe beneficia e o que lhe afeta -inclusive melhor do que a ciência e que qualquer razoamento possível-. Por isso, quando o corpo fala é vital escutá-lo; afinal de contas, é o melhor porta-voz que existe neste plano.

Quando você toma alguma bebida alcoólica já notou que seu rosto, pescoço ou peito ficam vermelhos? Conhece alguém que ocorra isto? De acordo com pesquisadores da Escola Nacional de Medicina de Chungnam, uma universidade da Coréia do Sul, a reação de descarga de álcool é um indicador de que a bebida produz hipertensão e que, portanto, resulta particularmente tóxico para você. De fato, isto está associado com a propensão de sofrer um infarto de uma hora para outra, além de um risco aumentado de câncer de esôfago e associado a taxas de alcoolismo.

O contato visual costuma ser ponderado como uma importante arma de persuasão na retórica e na conversa cotidiana: as "janelas da alma", os olhos, são associados com a boa fé dos interlocutores e com a ideia de que o que dizem é verdade. Mas esta ideia não parece ter bases científicas: em uma pesquisa realizada pela Universidade de British Columbia, e publicada na revista Psychological Science, a psicóloga Frances Chen estudou um grupo de voluntários com tecnologia que permite seguir o olhar dos interlocutores, não só de quem fala.

Depois de vários experimentos, Frances chegou a conclusão que o contato visual só é efetivo quando o receptor já se encontra convencido de antemão do ponto de vista do emissor. Um outro experimento demonstrou que aqueles que escutam podem se sentir mais próximos no ponto de vista do emissor ao observar sua boca, não seus olhos.

- "Milhões de anos atrás, Saturno tinha uma lua extra, talvez com 400 quilômetros de diâmetro e formada quase inteiramente de gelo. Mas esta lua estava condenada, orbitando perto demais para resistir às imensas forças da gravidade de Saturno.", explica a cientista planetária da Missão Cassini, Linda Spilker, neste clipe informativo de The Planets: Saturn, como uma lua de gelo pode ter sido a fonte do campo orbital de detritos de Saturno.

Os anéis provavelmente se formaram a partir de um objeto que se aproximou demais de Saturno. Existe esse limite invisível em torno de Saturno, chamado de limite de Roche, onde a gravidade do planeta é forte o suficiente para destruir qualquer corpo celeste muito próximo.

E há alguns detalhes surpreendentes nos anéis de Saturno: eles são mais jovens que os dinossauros, formam um disco mais largo do que Júpiter, com média de apenas 9 metros de espessura e, graças à Cassini, agora sabemos que há altos picos tão altos quanto 2,5 quilômetros do anel B do planeta.

Faça um tour pela floresta tropical de Pimpilala, no Equador, com o conservacionista e naturalista Phil Torres enquanto ele procura borboletas com Susan Finkbeiner. Como entomologista e bióloga evolucionária, ela usa a maior rede etomológica do mundo para capturar borboletas da flor-da-paixão Heliconius para que ela possa pesquisar sua coloração, comportamento e visão.

A aparência externa das Heliconius está tão intimamente ligada à sobrevivência e à reprodução, que ela é alvo de intensa seleção natural e sexual. A combinação dessas duas forças evolutivas gera, rotineiramente, uma grande diversidade em padrões aposemáticos de pigmentos.

Por que algumas pessoas sempre podem recordar seus sonhos enquanto outras quase não os recordam? Um estudo, publicado pela revista Neuropsychopharmacology, sugere que a atividade de certa parte do cérebro poderia ter a resposta. Nele mostram que a região do cérebro chamada união temporoparietal registra mais atividade espontânea entre as pessoas que recordam seus sonhos regularmente, em comparação com as pessoas que raramente recordam.

Ao examinar a atividade cerebral espontânea de 41 pessoas através de tomografia por emissão de positrons, enquanto dormiam e enquanto permaneciam acordados, a metade dos voluntários recordava em média cinco sonhos à semana, enquanto a outra metade conseguia recordar mal um par de sonhos ao mês.

Há um par de anos, uma equipe internacional de cientistas realizou uma pesquisa para determinar quem tendem a ser mais egoístas, se os homens ou as mulheres. Em seu estudo publicado na revista Nature Human Behaviour, os cientistas fizeram dois experimentos. O objetivo era averiguar se a dopamina estava vinculada a comportamentos sociais diferentes em homens e mulheres. Este neurotransmissor, batizado como um dos hormônios da felicidade, é crucial para o sistema de recompensa do cérebro.

No primeiro experimento participaram 56 pessoas, que foram divididas em dois grupos. Um grupo recebeu uma substância a base de amisulprida, um medicamento que bloqueia a atividade da dopamina no cérebro, enquanto o outro tomou um placebo.

Pança, melancia, calo sexual, excesso de gostosura, estepe ou pneu. Independentemente do nome que recebe, desenvolver uma barriga proeminente pode ter consequências indesejadas. Segundo um estudo da Academia Americana de Neurologia, ter obesidade abdominal ao completar os quarenta anos triplica o risco de sofrer demência a partir dos setenta.

A isto devemos somar um estudo de Miriam A. Bredella, especialista em radiologia do Hospital Geral de Massachusetts (EUA), que demonstrou que a chamada "curva da felicidade" é acompanhada de uma redução na densidade mineral dos ossos e um aumento do risco de sofrer de osteoporose. Ademais, a gordura acumulada em torno da cintura praticamente duplica o risco de padecer de asma, de acordo com um estudo norueguês apresentado no ano passado.