Pesquisadores interdisciplinares do Centro Médico Israelense Beth Deaconess (BIDMC), localizado em Boston, nos EUA, afirmam ter conseguido um grande avanço na luta contra a obesidade: descobriram um "interruptor" genético em forma de proteína capaz de controlar nosso metabolismo. Esta proteína permitiu diminuir drasticamente o desenvolvimento da obesidade e da diabetes em ratos.

Segundo o estudo publicado na revista "Nature", ao manipular o processo bioquímico, baseado nas habilidades das células para queimar energia, poderiam ser desenvolvidos novos tratamentos que permitiriam ajudar os pacientes a perder seu peso.

- "Com esta descoberta, agora temos um meio de manipulação metabólica que poderia ajudar a acelerar a produção de energia e levar à perda de peso", assegura Barbara Kahn, uma das autoras do estudo.

Via | Daily Mail.

O que você vê sobre estas linhas com aspecto de alienígena dos Simpsons é um dos organismos vivos mais antigos do planeta, uma planta conhecida como yareta (Azorella compacta) que resulta ser parente da salsa. Esta instância tem uns 3.000 anos e pode ser encontrada no deserto do Atacama (Chile) onde foi localizada pela pesquisadora Rachel Sussman.

Rachel realizou uma espécie de catálogo dos organismos vivos mais antigos do mundo. Se ficou interessado, recomendo perder um momento vendo sua palestra TED logo após o antigo salto, onde mostra entre outras coisas, um tipo de bosques subterrâneos que evoluíram para crescer debaixo da terra fugindo do fogo.

Um controverso estudo sugere que os vegetarianos têm um maior risco de doenças físicas e mentais, apesar de beberem menos, fumarem menos e serem mais ativos fisicamente que os carnívoros.

O estudo realizado pela Universidade Médica de Graz (Áustria) estabeleceu que a dieta vegetariana, que se caracteriza pela ingestão de frutas, verduras e produtos de grão inteiro, parece levar a riscos elevados de câncer, alergias e problemas de saúde mental, tais como depressão e angústia.

O rosto é uma espécie de holograma que contém toda a informação de uma pessoa, uma página mais ou menos enigmática, que às vezes revela seus segredos. Parece-nos intuitivo que ao ver uma pessoa, ao olhar seus olhos, sua expressão e esse não sei o que agregado que vai para além da soma de sua partes, que se forma da relação entre a boca, o nariz e os olhos, possamos determinar se essa pessoa é inteligente ou não, ou inclusive detectar se é bondosa ou tem uma natureza doentia. Ainda que alguns sejamos menos sensíveis que outros e às vezes falhemos, não parece disparatado pensar que o rosto é uma janela da psique.

Isto parece ter se comprovado em um recente estudo publicado na revista científica Plos One em rostos masculinos, com as devidas reservas que devem ser consideradas com estes estudos. Pesquisadores da República Checa mostraram fotografias de 40 homens e 40 mulheres a um grupo de homens e mulheres voluntários, os quais tiveram que inferir a inteligência das pessoas das fotografias.

Takao Hensch, um professor de biologia celular em Harvard, descobriu que medicamentos utilizados para tratar o Alzheimer, como o donezepil, podem ajudar a regressar a química do cérebro à dos "períodos críticos” de seu desenvolvimento. Nesses períodos, as crianças menores de 7 anos podem aprender novas habilidades como linguagem e música bem mais rápido do que os adultos.

A pesquisa de Hensch é um dos mais intrigantes exemplos de como nosso entendimento da neuroplasticidade do cérebro evoluiu. Até há 20 anos, os cientistas pensavam que após a chegada da puberdade a estrutura de nossos cérebros se congelava. Mas estudos mais recentes mostraram que nossos cérebros continuam se transformando ao longo de nossas vidas, ainda que não da mesma forma quando éramos menores.

Um adolescente estadunidense de 14 anos, chamado Suvir Mirchandani, realizou um estudo onde assegura que o governo americano poderia poupar milhões de dólares todos os anos com uma medida radicalmente simples: mudar a tipografia de seus documentos a uma que permita poupar tinta de impressora.

Tudo começou como um projeto escolar para promover a sustentabilidade. Mirchandani começou a analisar a maneira de minimizar a constante despesa de papel e tinta para a impressão de documentos. Afinal de contas, a tinta é duas vezes mais cara que perfume francês.

O título do vídeo, "Roda anti-gravidade", pode levar a um entendimento equivocado do mesmo. Derek do Veritasium explicou há algum tempo neste vídeo como funciona o efeito de precessão giroscópica, algo que segue surpreendendo poderosamente tanto a quanto aos que veem vídeos deste fenômeno físico a cada vez que alguém experimenta com ele.

A demonstração é feita com um anilha circular metálica (de uns 20 kg) presa através de um rolamentos a uma barra e que é impelido a rodar com muitos RPMs. Quando não existe o movimento de rotação é difícil, para não dizer impossível, levantar o peso com uma mão; mas, ao contrário, quando está girando "parece perder seu peso" para se tornar bem leve.

É quase, quase, como a anti-gravidade... só que não! A precessão é o movimento associado com a mudança de direção no espaço, experimentado pelo eixo de rotação de um corpo. Um exemplo de precessão pode ser encontrada no movimento realizado por um pião, quando seu eixo de rotação já não é o vertical, fazendo um movimento oscilatório (de "cabeceio") similar ao de precessão.

Mais exatamente uma precessão pura é aquele movimento do eixo de rotação que mantém seu segundo ângulo de Euler constante. Este movimento, conhecido como nutação também acontece no eixo de rotação da Terra.

Há 14 bilhões de anos, nosso universo irrompeu com uma "faísca" extraordinária que iniciou o Big Bang. Na primeira e fugaz fração de um segundo, o universo se expandiu de forma exponencial, estendendo-se bem mais além do que atingem ver os melhores telescópios construídos pelo homem. Esta expansão acelerada, conhecida como inflação cósmica, era até o momento uma simples formulação teórica difícil de provar, entre outros motivos, pelo grau de uniformidade que apresenta o universo visível.

Agora, uma equipe de cientistas liderado pelo Centro Harvard-Smithsonian para a Astrofísica, protagonizou uma autêntica meta na cosmologia. Através do telescópio BICEP2, instalado no Polo Sul, obteve as primeiras imagens das ondas gravitacionais, consideradas como as "contrações do Big Bang", que corroborariam a expansão ultra-rápida do universo e validariam o último suposto da Teoria da Relatividade Geral de Einstein.

Uma das aproximações mais ingênuas e parciais à moral humana é a que determina que há pessoas boas e pessoas más, assim, tal e qual um filme de super-heróis e vilões. No entanto, as coisas não são tão simples. As pessoas boas podem ser más em determinadas circunstâncias, e vice-versa, sem contar o quão porosos e mutantes podem ser os termos "bom" e "mau".

Um fenômeno que coloca em evidência até que ponto as pessoas mais aparentemente normais e civilizadas são capazes de se comportar de forma cruel acontece nas multidões. Os psicólogos denominam isso de multidões inflamadas.

Grupos de pessoas que, por exemplo, são capazes de incitar um suicida que está a ponto de se atirar desde as alturas para que não pense tanto, que pule logo, que "desocupe a moita" de uma vez.

Ao que parece o escritor Julio Verne não estava muito errado quando em 1864 fantasiou uma "Viagem ao centro da Terra" onde os protagonistas encontravam um autêntico oceano nas profundidades de nosso globo. A descoberta de um diamante rico em água oferece novas provas sobre a existência de grandes volumes de água nas profundidades da Terra.

A descoberta deste mineral chamado ringwoodita, uma forma de peridoto, foi possível graças a uma equipe de pesquisadores da Universidade de Alberta (Canadá), liderados pelo especialista em geoquímica do manto terrestre Graham Pearson, que chegaram à pedra em 2008 depois que garimpeiros a descobriam no meio do cascalho do leito de um rio de um garimpo em Juina, no estado do Mato Grosso. O mineral veio à superfície desde as profundidades da Terra devido a que provavelmente tenha sido arrastado por uma rocha vulcânica conhecida como "kimberlita".

A análise do mesmo determinou que 1,5% de seu peso é água, o que equivale a uma quantidade significativa, confirmando assim as teorias a respeito da existência de grande quantidade de água no profundo da Terra. Os pesquisadores esclarecem que é possível que entre 410 e 660 quilômetros no interior terrestre tenha tanta água como se uníssemos todo o líquido dos oceanos do planeta.

A ringwoodita poderia ser o mineral mais abundante desta zona do manto -entre os mantos superior e inferior-, segundo afirmam os pesquisadores em seu estudo publicado na revista Nature.

Via | Science Daily.