Um estudo da Universidade de Tampere (Finlândia), publicado na revista European Heart Journal, revela que as pessoas de baixa estatura têm mais probabilidades de padecer uma cardiopatia do que os mais altos. Concretamente, a análise revela que aqueles homens que medem menos de 1,60 metros e as mulheres com menos 1,53 metros de estatura têm um risco de sofrer alguma doença cardiovascular 1,5 vezes superior àquelas pessoas que medem mais de 1,77 ou 1,66 respectivamente.

Para a meta-análise levaram em conta inicialmente um total de 1.907 artigos que tratavam este tema, ainda que depois centraram em um estudo observacional de 52 deles, que somavam mais de três milhões de indivíduos pesquisados. Destes artigos, 22 foram os escolhidos para realizar a meta-análise final. Ademais, o estudo também descobriu diferenças significativas em função do sexo. O coletivo com mais risco cardiovascular é o das mulheres de menor estatura, sendo neste subgrupo 1,55 vezes superior que em mulheres mais altas. Nos homens de baixa estatura, ao contrário, este risco é de 1,37 vezes superior ao de seus congêneres mais altos.

Ainda que os autores tenham achado uma clara relação entre a estatura e o risco cardiovascular, por enquanto não obtiveram informação suficiente que permita explicar suas causas. Mesmo assim, destacam como possível explicação o fato de que as pessoas de menor estatura tenham um calibre arterial menor, o que facilitaria a obstrução dos vasos sanguíneos.

Via | Heart Disease Health Center - WebMD.

O cajueiro-japonês (Hovenia dulcis), mais conhecido no Brasil como pé-de-galinha ou uva-japonesa, é uma árvore conhecida na medicina chinesa por suas propriedades antirressaca e pelo gosto ácido adocicado de seu fruto. Uma pesquisa da Universidade da Califórnia (UCLA), publicado no Journal of Neuroscience, identificou um composto que se extrai desta planta e que pode ser empregado em casos de intoxicações etílicas e a síndrome da abstinência e, portanto, para tratar o alcoolismo.

Trata-se da dihidromiricetina, um flavonoide que se emprega como anticelulítico na área de cosmética. Os resultados do experimento realizado com ratos mostraram como o composto reduzia o consumo voluntário de álcool e bloqueava sua ação no cérebro. Este efeito era produzido pela inibição dos receptores do neurotransmissor GABA (ácido gama-aminobutírico), que habitualmente bloqueia a atividade cerebral e produz a sonolência própria da síndrome de abstinência.

Ainda que seja necessário realizar ensaios com humanos, o estudo pode ser a base para o desenvolvimento de novos tratamentos terapêuticos para o alcoolismo com base em remédios populares empregados há mais de 500 anos.

Via | Huff Post Science.

Chama-se irisin, encontra-se nos músculos e atua sobre as células do tecido adiposo, segundo publicam cientistas do Instituto do Câncer Dana Farber (EUA) no último número da revista Nature. è produzido de forma natural quando fazemos exercício físicos regulares durante várias semanas, motivo pelo qual seu incremento poderia ser responsável por parte dos benefícios do esporte para a saúde. Ademais, o aumento de sua concentração traduz-se em uma maior gasto energético total. Inclusive poderia aumentar a expectativa de vida, segundo sugerem experimentos com roedores.

Durante os experimentos, os especialistas colocaram os ratos para correr em uma roda durante três semanas e observaram que a concentração deste hormônio em seu sangue subiu até 65%. Os cientistas detectaram os mesmos efeitos em várias amostras de músculo em humanos, antes e após dez semanas de treinamento físico supervisionado.

- "É emocionante encontrar uma substância natural ligada ao exercício com um potencial terapêutico tão evidente", afirma Pontus Bostroöm, coautor do trabalho. De fato, os pesquisadores esperam que no futuro seja possível criar um produto a partir deste hormônio -chamado irisin em honra a Íris, a mensageira dos deuses gregos- para o tratamento da diabetes e da obesidade, bem como para combater o câncer.

Via | Scientific American.

Um estudo realizado pelo biólogo evolucionista Leigh Simmons, da Universidade da Austrália Ocidental, revelou que, ainda que as mulheres qualifiquem as vozes masculinas profundas como mais sexy e atraentes, os homens com vozes graves produzem menos quantidade de espermatozóides no sêmen que aqueles com vozes mais agudas.

Para chegar a essa conclusão fizeram uma experiência com 32 homens e 30 mulheres na qual, além de valorizar a percepção feminina em função do tom de voz, analisaram a qualidade do esperma e o número de espermatozóides em amostras de sêmen dos participantes.

Segundo expõem os cientistas em um artigo publicado na revista Plos One, a explicação deste fenômeno reside no fato de que a testosterona está relacionada diretamente com as vozes masculinas profundas, mas testosterona em acesso pode frear a produção de espermatozóides.

Via | Daily Mail.

Cientistas do Centro Nacional de Pesquisa de Primatas de Oregon (EUA) criaram os primeiros macacos quiméricos, isto é, primatas que combinam células com até seis genomas diferentes. Até agora a possibilidade de criar animais quiméricos estava limitada a roedores. A meta foi publicada no último número da revista Cell.

- "As células jamais se fundem, mas permanecem juntas e cooperam para formar os tecidos e órgãos", explicou Shoukhrat Mitalipov, coautor do trabalho. - "As possibilidades para a ciência são enormes".

Não sei ao certo, mas acho que deve ser um pouco incômodo ser baixinho e ter uma mulher espigada em cima de uns saltos quilométricos. Mas o que sim tenho certeza é que certamente deve ser bem complicado quando sua fêmea é 200 mil vezes maior que você.

É o que ocorre a echiuro, uma classe de vermes invertebrados marinhos bentônicos encontrados em todos os oceanos e em todas as profundidades, desde a zona intertidal até às fossas abissais, que medem desde alguns milímetros até cerca de 20 cm.

Para muitos os macacos são estúpidos e simples, no entanto, cada vez mais, os cientistas têm provas de todo o contrário. Um recente estudo com quatro espécies de grandes símios revelou que são capazes de agir analisando suas possibilidades de sucesso e tomar decisões mais sofisticadas do que se pensava.

Os pesquisadores, cujo trabalho foi publicado na revista científica PLoS ONE, realizaram seu experimento com bonobos, gorilas, orangotangos e chimpanzés. Apresentaram aos animais duas bananas: a menor estava sempre no mesmo lugar e a maior era escondida cada vez em um local diferente. Os símios tomavam decisões baseadas na probabilidade de sucesso. Escolhiam a banana menor quanto mais incerto era o local onde escondiam a grande, isto é, quanto menor era a sua probabilidade de adivinhar corretamente.

Ademais, os chimpanzés e os orangotangos mostravam-se mais propensos a tomar decisões arriscadas, enquanto gorilas e bonobos eram mais cautos em seu comportamento. Este estudo confirma a ideia de que a atividade mental dos símios é bem mais complexa do que se pensava.

Via | Science Daily.

Uma equipe de pesquisadores identificou amostras de tranquillityita, um mineral que até agora só tinham encontrado na Lua. O achado, publicado na revista científica Geology, aconteceu em seis localidades diferentes do oeste da Austrália.

A tranquillityita foi descoberta pela primeira vez nas rochas basálticas coletadas pelos astronautas da Apollo 11 em sua missão lunar no Mar da Tranquilidade. Até agora o mineral só havia sido encontrado na lua e em meteoritos procedentes dela, mas não na superfície terrestre.

O poder e a altura nem sempre andam de mãos dadas e numerosos são os exemplos históricos que demonstram o fato. Mas, em outro sentido, não deixa de ser sumamente primitivo esperar que uma pessoa com poder seja também alta e corpulenta e imponente, como se acreditássemos ainda que essa complexa noção de poder que o gênero humano desenvolveu depende direta e proporcionalmente da presença física.

Mas, contra todas as evidências, parece que isto é assim. Que certos vícios de animalidade sobrevivem em nós, nos fazendo crer, ao menos neste caso, que maior poder e maior estatura são circunstâncias totalmente conseqüentes entre si.

Apesar de que o Viagra tenha sido criado em seu momento como medicamento para tratar a hipertensão arterial, seus escassos efeitos na mesma foram obscurecidos por sua espetacular utilidade para tratar a disfunção erétil. Agora graças a um novo estudo publicado na revista Circulation, da Associação Americana do Coração, o medicamento da Pfizer volta a surpreender com outra utilidade, neste caso nem tão erótico-festiva senão parar tratar a insuficiência cardíaca diastólica.

O estudo realizado com cães na Ruhr Universität Bochum na Alemanha, demonstra que o Viagra ativa uma enzima que faz com que uma proteína nos músculos cardíacos relaxe.

Mais concretamente trata-se do componente ativo, o sildenafil, que inibe a fosfodiesterasa, causando a melhora do fluxo sanguíneo no pênis, mas fazendo também com que a titina dos músculos cardíacos se torne mais elástica.

O que resulta realmente curioso é que, ainda que por um lado um dos efeitos colaterais do Viagra seja os infartos de miocárdio, por outro lado melhore os problemas na diástole do ciclo cardíaco.

Suponho que será questão de tempo para se acostumar a ver que os pacientes com problemas cardíacos sobrevivam e estejam cheios de vida e alegria, montando barraquinhas em suas caminhas.

Via | Telegraph.