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Se pedissem-me que destacasse uma razão pela qual os telescópios terrestres e espaciais são importantes, diria que graças a eles chegamos a popularização da pesquisa astronômica até níveis nunca vistos antes. Uma notória conquista que estas máquinas de última tecnologia conseguiram em grande parte graças à captura de imagens do cosmos tão impressionantes como as que mostramos nesta ocasião que nos aproximam do salão da casa de objetos astronômicos situados a milhares de anos luz da Terra.

Podem os cães ler nossas mentes? Como aprendem a pedir comida ou decidem se comportar mal quando não damos atenção? Segundo Monique Udell e sua equipe, da Universidade da Flórida (EUA), o modo em que os cães respondem ao nível de atenção dispensado pelas pessoas, nos diz algo a respeito da forma em que pensam e aprendem sobre o comportamento humano.

Pesquisas recentes identificaram uma ampla gama de comportamentos sociais similares aos humanos no cão doméstico, incluindo sua capacidade para responder à linguagem corporal das pessoas que lhe rodeiam, às ordens verbais, e aos estados de atenção. Mas como fazem? Observam nosso comportamento em diferentes circunstâncias e depois respondem em consequência? Ou aprendem por experiência, respondendo ao que acontece ao seu redor?

Uma das razões pelas quais se recorre a rigorosos ensaios clínicos para certificar a efetividade de um remédio é que, no processo da cura, intervêm muitos elementos que podem desvirtuar o resultado. Por exemplo, o efeito placebo: se o paciente tiver confiança no fármaco, percentualmente se curará mais facilmente.

Também importa a cor do medicamento, o tamanho, a marca e inclusive o preço que pagamos por ele. Por outro lado temos as regressões espontâneas da doença quando nos curamos sem saber a razão, sem intervenção médica.

Nesta fórmula ainda há que se acrescentar o tratamento dispensado pelo médico que é muito importante no resultado. E não há nem a necessidade de que o médico nos diga algo: basta ver seus gestos, a ênfase em como nos comunica as coisas, os movimentos das sobrancelhas, os risos nervosos, etc.

Trinta células na linha de largada, uma pista coberta de fibronectina para cada uma, um microscópio "Eclipse Ti" da Nikon gravando as imagens e um percurso de 100um até a meta. O ganhador da primeira Corrida Mundial de Células será o laboratório que consiga que sua célula chegue à meta em menos tempo e demonstre um melhor conhecimento do processo de "migração celular".

Alan Rogers, antropólogo da Universidade de Utah (EUA), ensinava a evolução em classe há duas décadas quando em 2006 decidiu combater abertamente o anti-evolucionismo depois de conhecer uma pesquisa de opinião segundo o qual a metade dos estadunidenses não acredita que o ser humano seja produto da evolução.

- "Após ler essa pesquisa, ocorreu-me que não tinha muito sentido ensinar os estudantes a respeito das complexidades da evolução se, em princípio, não acham que esta existe. Portanto, decidi que, a partir de agora, minhas aulas de introdução iam incluir uma ou duas semanas sobre as provas da evolução e comecei a buscar um livro texto".

Não encontrou nenhum que lhe satisfizesse -eram muito longos e enfastiantes-, de modo que decidiu escrevê-lo. Intitula-se The evidence for evolution (As provas da evolução) e acaba de ser publicado pela University Chicago Press.

O Observatório de Dinâmica Solar (SDO) registrou uma enorme e espetacular erupção do Sol com uma importante ejeção de massa coronal que praticamente atingiu o tamanho próprio do astro. Dita matéria, denominada tormenta magnética, avança a uns 1.400 quilômetros por segundo e poderia atingir a Terra entre hoje e amanhã, gerando alguns inconvenientes nas comunicações e GPS.

O fenômeno captado ontem pela manhã, foi um dos mais fortes desde dezembro de 2006 e foi catalogado como uma erupção M-2 (de média intensidade) e que irradiou uma tormenta menor a moderada.

O registro da erupção é notável. Aprecia-se uma zona altamente incandescente que finalmente explode como um espirro, liberando uma enorme quantidade de matéria. Só resta esperar que os sistemas de comunicação não sejam muito afetados. No mais? Sentar e desfrutar do espetáculo solar do vídeo.

Via | Discover Magazine.

Um grupo de físicos da Universidade Tecnológica de Chalmers em Gothenburg, Suécia, conseguiu algo quase "divino". Produziram fótons visíveis a partir das partículas virtuais que se cria existiam no vazio quântico. Em poucas palavras: obtiveram luz praticamente do nada. Para conseguir esta façanha científica, algo que até agora era só uma teoria, a equipe utilizou um dispositivo supercondutor de interferência quântica (SQUID) que consegue modular a velocidade da luz.

Os pesquisadores apresentarão suas conclusões na próxima semana em Pádua, Itália. Por enquanto, a pesquisa só aparece publicada no arXiv.org, e os autores não querem apresentar mais dados até que seu trabalho esteja pronto para sua publicação em uma revista de alto nível. No entanto, cientistas que não estão diretamente vinculados à equipe de Chalmers asseguram no site da Nature que o resultado é impressionante.

Existe uma lenda urbana, ainda que melhor seria dizer mito antártico, que afirma que, quando os pinguins olham para cima quando ouvem passar um avião, seguem a linha de voo do aparelho inclinando a cabeça até que, seus pescoços ficam cansados de sustentar tão incômoda posição, perdem o equilíbrio e caem de costas, condenados a debater-se sem que ninguém se aproxime para ajudá-los a ficar de pé e acabam morrendo entre insofríveis estertores de incomodidade.

Esta espécie de mito data de 1982, quando os pilotos britânicos da RAF que faziam voos sobre as Malvinas na guerra do arquipélago, supostamente observaram o fenômeno ao sobrevoar as colônias de pinguins. Estes pilotos afirmavam que as aves caíam a sua passagem, já que levantavam a cabeça para localizar os aviões e, a seguir, eram vencidos pela gravidade caindo de costas aos milhares, como se fossem peças de dominó.

Sabia que quando os humanos vemos a cor vermelha nossos músculos reagem mais rápido e com mais força? É a conclusão de um novo estudo publicado na revista Emotion. A descoberta poderia ter aplicações nos esportes e outras atividades em que um breve impulso à força e a velocidade supõe uma vantagem, mas também deveria ser considerado em outras em que esta reação pode ser desfavorável.

Descrito em 1923, a Síndrome de Capgras ou delírio de Sósias é um transtorno psiquiátrico que consiste na não identificação de pessoas familiares, afirmando diferenças imaginárias e achando que as pessoas reais foram substituídas por um dublê, um impostor quase idêntico. É um reconhecimento sem sensação de familiaridade. É típico desta síndrome que o cônjuge ou o filho do doente induza um reconhecimento parcial ("se parece a...") mas insuficiente para estar convencido de sua identidade real. Inclusive pode existir a crença de que há clones dele mesmo. Normalmente esta síndrome é parte de uma psicose.

Via | Diário de Biologia.