Um novo avanço para o Grasshopper do SpaceX, neste caso atingir os 744 metros de altura, a maior que conseguiu até agora. 744 metros não é muito para um foguete funcional, ainda que supera em mais de duas vezes seu recorde anterior de 325 metros, mas o Grasshopper tem a particularidade de que é capaz de voltar a sua plataforma de lançamento por seus próprios meios.

O objetivo é incorporar as tecnologias que estão testando no Grashopper em outros lançadores de tal forma que possam reutilizar na maior medida possível, ao invés de agora. Desta forma poderão baratear os custos de lançamento ao poder reutilizá-los vários vezes em vez de perder o foguete em cada lançamento.

Seguindo com seu projeto para desenvolver foguetes reutilizáveis capazes de retornar a sua plataforma de lançamento depois da decolagem -ou a outra que seja mais propícia- o pessoal da SpaceX acaba de fazer um vôo de teste com o Grashopper, que se eleva 250 metros e se distancia 100 metros na horizontal da plataforma.

Não é a máxima altura atingida, que agora está no patamar dos 325 metros, mas sim foi desta vez que mais se deslocou na horizontal, o que não é uma manobra muito comum tendo em conta que o Grashopper mede 32 metros de altura e que controlar o seu equilíbrio é uma manobra delicada.

Obviamente ainda resta muito para que possamos usar estas técnicas com mais altura e velocidades supersônicas, mas, ainda que curtos, os passos são para frente e em direção do futuro.

Via | Universe Today.

Após lançar a cápsula de carga Dragon SpX-8 rumo à Estação Espacial Internacional a primeira etapa do foguete Falcon 9 FT encarregado do lançamento aterrissou no espaçoporto flutuante autônomo Of Course I Still Love You.
A empresa estava trabalhando nisto desde 2012 com os primeiros vôos de prova do Grasshopper e mais tarde do F9R Dev1, dois veículos de decolagem e aterrissagem verticais nos quais a SpaceX desenvolveu e testiu s tecnologias necessárias para recuperar a primeira etapa de um lançador.

O objetivo à hora de recuperar as primeiras etapas dos foguetes depois do lançamento é que que com isso poderão reduzir o custo de colocar cargas em órbita em uma ordem de magnitude.

E sim, a Dragon SpX–8 está em órbita e rumo à Estação Espacial Internacional, mas neste caso o objetivo principal da missão quase parece um prêmio de consolação.