Há algum tempo acompanhamos as aventuras do BigDog ou AphaDog, o robô quadrúpede desenhado pela Boston Dynamics para o DARPA. A máquina acaba de ganhar uma nova habilidade graças a um quinto braço que lhe permite lançar coisas, como tijolos, conforme mostrado neste vídeo de exemplo. Como se não fosse o suficientemente aterrorizante como já estava.

O braço funciona de forma similar a como faz um atleta no momento de fazer um lançamento, coletando força do resto de seu corpo para dar impulso ao bloco que vai ser lançado. A nova habilidade soma-se às múltiplas capacidades do Cachorrão, como caminhar por terrenos acidentados, escalar inclinações de até 35°, morder seguir o dono e entender comandos de voz.

Alguns já estão comparando a nova habilidade de BigDog com a do Dog em HalfLife2. É fácil ver as semelhanças.

A ideia de um animal de estimação robótico está se tornando cada vez algo mais próximo da realidade, pese que já seja para alguns japonseses. Então, depois da patacoada que aprontaram com o pobre Atlas, uma semana atrás, o grupo Boston Dynamics da Google decidiu tentar se redimir colocando um robô para discutir com um cãozinho sem noção. Neste vídeo viral, o Spot, filho do judiado e finado robô BigDog, batalha com o Fido. Quem vence?

Petman é o último robô criado pela Boston Dynamics e financiado com fundos do Departamento de Defesa norte-americano (DARPA). O protótipo foi criado para testar o rendimento da roupa NBQ para ambientes perigosos. Sua semelhança espantosa com um humano resulta mas que inquietante, fazendo com que a gente duvide se embaixo do traje não há uma pessoa real. O robô chega inclusive a simular a fisiologia humana mediante o controle de sua própria temperatura e sudoração. O robô cachorrão agora tem um parceiro.

DARPA e Boston Dynamics apresentaram há pouco sua nova criação no campo da robótica: Atlas, um robô humanóide desenhado para mover-se sem muitos problemas em caso de algum desastre ou emergência. Atlas tem uma massa de 150 kg e atinge os 2.25 metros de estatura. Suas mãos podem manipular ferramentas de maneira similar a uma pessoa, e em sua cabeça há espaço para duas câmeras estéreo e um telêmetro a laser para calcular distâncias. O resto de suas partes (pernas, braços, torso, mãos) são conectadas graças a 28 articulações hidráulicas que permitem o robô se mover com destreza.

O cérebro do robô é um computador integrado que trabalha em tempo real, segundo o comunicado oficial. Também pode regular sua própria temperatura, e vem com dois sets de mãos intercambiáveis.

O conhecido cachorrão ou, agora, "Legged Squad Support System" (LS3) desenvolvido pela Boston Dynamics para o DARPA, segue avançando em seu treinamento militar, desta vez adquirindo a capacidade de entender comandos de voz e a habilidade de seguir o dono.

Este robô de quatro patas foi desenhado para funcionar como sistema de carga, podendo levar até 180 quilos, aliviando assim a bagagem que deve ser levada normalmente pelos soldados nas costas. Até o momento era controlado unicamente com um controle remoto que enviava as instruções, mas a companhia programadora integrou agora um sistema de reconhecimento de voz.

No início do vídeo podemos ver que recebe a instrução de rolar "ligar" e depois de fingir de morto "seguir de perto", o que o bichão desajeitado e um pouco assustador faz sem pestanejar seguindo o dono mesmo após se refestelar em uma poças de barro (esses bichos não conseguem resistir).

Via | PosSci.

Todos sabemos que a chita (ou guepardo) é o animal mais rápido da face da Terra e poderão inferir que se DARPA e Boston Dynamics (os mesmos por trás do AlphaDog, Petman e BigDog) desenvolvem um de seus robôs bio-inspirados e o batizam de Cheetah, é porque alguma coisa tem...

O robô não somente imita os movimentos do corpo das chitas, senão que também pulverizou o recorde de velocidade máxima para robôs pedestres, correndo a 29 km/h (a marca anterior era de 21 km/h e datava de 1989). Em Boston Dynamics apontam que mais adiante deverá superar os 100 km/h, a velocidade que correm os verdadeiros guepardos.

Durante o ano esperam que possa ser testado fora da esteira, mas quero vê-lo correndo lado a lado com o FastRunner, aquele projeto de avestruz militar do DARPA que supostamente atingirá velocidades inclusive maiores que o Cheetah.

Via | Wired.

É um tipo de cavalo robótico chamado Legged Squad Support System (LS3), mas é popularmente conhecido como Cheetah para reptar o robô da Boston Dynamics do mesmo nome. É um robô fora de estrada desenvolvido no Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) com fundos da Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA) dos EUA. Foi desenhado para transportar até 200 kg de carga útil com uma autonomia de 32 km antes de ser abastecido novamente. E cada vez está-nos mostrando novas habilidades.

A última é única: correr e saltar obstáculos sem perder o equilíbrio. Para isso, está integrado com sensores a laser que informam a distância e o tamanho dos obstáculos em tamanho real. Algoritmos de seu software interno então decidem onde dobrar as patas dianteiras do robô e, ao mesmo tempo, o impulso que há que dar com as traseiras para saltar o obstáculo. Desta maneira é capaz de superar obstáculos de até 40cm de altura.

Se você é um entusiasta da robótica, uma visita até a Boston Dynamics pode ser a melhor coisa do mundo. Ali você vai ver um monte de invenções robóticas fascinantes que parecem vindas diretamente de filmes de ficção científica.

Em primeiro lugar, a empresa é bem conhecida pelo BigDog, um robô quadrúpede projetado principalmente para o Exército dos Estados Unidos e financiado pela Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA). Outra de suas famosos invenção é o DI-Guy, um software para simulação humana realista.

Em um movimento mais do que sugestivo, Google anunciou a compra da Boston Dynamics, empresa de robótica que desenvolveu vários projetos militares com robôs quadrúpedes e bípedes em parceria com a DARPA, e que na mão do gigante da internet começaria atividades mais afastadas do mundo bélico, explorando opções de integração de robótica avançada na vida diária e em empresas.

A cargo do projeto fica Andy Rubin, o mesmo que esteve até há algum tempo cuidando do bem sucedido projeto Android, e que a partir de hoje estará supervisionando a criação de futuros robôs por parte do Google.