Há mais de 500 raças de cães reconhecidas no mundo, o que faz com que este mamífero seja o mais diverso de nosso planeta. Mas por que há tanta diversidade de canídeos? E por que há tanta diferença entre as diferentes raças, algo que, por exemplo, não observamos nos gatos?

Segundo explica Peter Savolainen, geneticista evolutivo do Laboratório de Ciência para a Vida em Solna, Suécia, todos os cães descendem dos lobos, e sua diversidade poderia ser explicada porque os seres humanos os criaram para que tivessem determinadas características. Mas o que não resulta tão simples é determinar em que momento começou esta explosão de diversidade

Os especialistas neste campo coincidem em que deve ter acontecido entre 13.000 e 33.000 anos. Há 33.000 anos os ancestrais dos cães modernos se separaram dos lobos. Isso não quer dizer necessariamente que os cães domésticos se originaram nessa época. Pôde ter sido uma divisão entre duas populações de lobos, e uma delas era menos selvagem e se converteu mais tarde em cães domesticados.

Gorilas musculosos e vegetarianos podem parecer menos propensos do que humanos a ter doenças cardiovasculares, mas é a principal causa de morte de macacos em cativeiro, matando mais de 40% dos gorilas machos em zoológicos.

Com base em estudos de bactérias intestinais e outros fatores, pesquisadores de zoológicos estão repensando os tipos e quantidades de alimentos dados aos grandes primatas, incluindo a mudança de biscoitos nutritivos processados para os tipos de caules, brotos e frutas que os gorilas selvagens comem.

Para evitar anestesiar os gorilas, o que pode sobrecarregar seus corações, os pesquisadores treinam seus gorilas para cooperar com ultrassons cardíacos e outros procedimentos de coleta de dados. Assim os veterinários podem enviar as informações coletadas para o Great Ape Heart Project, que visa armazenar uma grande base de dados para descobrir a cura para a condição.

O velho ditado diz que a felicidade é contagiosa. Uma pesquisa sugere que poderia realmente existir algum argumento científico para sustentar essa afirmação. A felicidade, dizem os cientistas, tem um cheiro distinto que os seres humanos podem sentir um no outro. E quando temos uma boa lufada de alegria de outra pessoa, somos mais felizes também.

A chave está em nosso suor, segundo o cientista Gün Semin, da Universidade de Utrecht, na Holanda, pesquisador sênior do estudo, "Being exposed to sweat produced under happiness induces a simulacrum of happiness in receivers, and induces a contagion of the emotional state."

Ele e sua equipe coletaram amostras de suor de um grupo de 12 homens enquanto eles observavam vídeos destinados a induzir diferentes emoções, como felicidade e medo. As amostras de suor foram então repassados a um grupo de voluntárias para que cheirassem.

Por muito que pensemos em praticar uma ética utilitarista, racional e lógica, em que nossos julgamentos morais estejam ponderados e sejam equitativos, a verdade é que a maioria de nossas intuições morais brotam de forma tão alambicada como uma selva tropical.

A razão é que, ademais, nossa conduta não obedece a comportamentos estáticos e permanentes de caráter aplicáveis a todos os contextos. E isto é algo que começamos a saber faz quase cem anos, graças a alguns experimentos realizados na década de 1920.

Realizada pelos psicólogos da Universidade de Yale Hugh Harsthorne e Mark May, a pesquisa abrangeu 10.000 alunos aos quais ofereceram a oportunidade de mentir, enganar e roubar em uma variedade de situações.

As conclusões foram totalmente imprevisíveis, caóticas e alheias a padrões, tal e qual explica David Brooks em seu livro "The Social Animal":

Apesar de conhecermos os mecanismos fisiológicos que intervêm na secreção das lágrimas e, até certo ponto, os fatores psicológicos que predispõem ao pranto, o ato de chorar segue como um grande mistério.

Inclusive o choro é capaz de sobrevir por motivos contraditórios, como bem recolheu William Blake em seus "Provérbios do inferno": "O excesso de tristeza ri; o excesso de alegria chora."

Pois se isto já não fosse bastante mistério, o ato de chorar emocionalmente é universal, acontece em todas as culturas. Por exemplo, durante os rituais funerários os integrantes de todas as sociedades choram, exceto em Bali (e inclusive ali). Os bebês também choram quando sentem fome ou dor. E também já sabemos que as mulheres choram mais do que os homens -e os bebês, mais do que as mulheres-.

Ademais, chorar é um traço exclusivamente humano. Darwin disse que "o pranto é uma das expressões específicas do homem".

Os hemípteros são uma ordem com mais de 4.700 espécies, mais conhecidas como marias-fedidas ou fedegosas, que, quando perturbados, liberam compostos aromáticos que certamente repelem todos, exceto os predadores mais desesperados. Alguns são considerados pragas, danificando plantas e comendo colheitas inteiras. Outros são benéficos, mantendo o número de pulgões, mariposas e outros insetos sob controle.

Se forem ninfas de percevejos marmorizados, a espécie se alimenta de frutas, mas também de folhas, caules, pecíolos, flores e sementes. Danos geralmente confinados às estruturas de frutificação.

No vídeo macro acima , um grupo de minúsculos ovos para incubação é filmado de perto. - "Você pode ver seus olhos vermelhos?"

A inteligente e perspicaz série de vídeos animados Kurzgesagt oferece uma lição informativa sobre o perigo extremo das explosões de supernovas, particularmente como elas afetariam a Terra. As supernovas são as explosões mais poderosas do universo, liberando energia suficiente para ofuscar as galáxias. Não temos nenhuma metáfora real para o poder delas. Se o sol se transformasse magicamente em supernova, seria como se você estivesse sendo atingido pela energia de uma explosão nuclear a cada segundo. Por semanas.

Eles passam metodicamente por cada estágio do processo, explicando as condições de uma supernova e como isso afetaria o universo circundante. Uma supernova é mais como uma erupção vulcânica seguida de um tsunami. A princípio, há uma bola colorida de gás quente em expansão, criando uma nuvem espetacular que brilhará por cerca de um mês, mas depois não para.

Cada vez há mais pesquisadores que sugerem que a inteligência desempenha um importante papel nas estratégias do engano, inclusive em outras espécies não humanas. Por exemplo, entre os macacos há uma correlação entre o tamanho do neocórtex e o uso do engano tático na natureza, categoria que compreende qualquer classe de engano que possa oferecer alguma vantagem evolutiva.

Da mesma forma, o tamanho relativo do neocórtex oferece uma medida razoável da inteligência relativa, em particular da inteligência social. Talvez também ocorra o mesmo com o autoengano, tal e qual explica Robert Trivers em seu livro "The Folly of Fools":

Buracos negros são coisas bem bizarras . Quanto mais perto você chega do centro, mais espaço e tempo se tornam completamente sem sentido. Há teorias que aventam que você estaria pendurado no nada por toda a eternidade ou seria despedaçado nos menores pedaços possíveis. De qualquer forma, é quase certo que não fazer companhia a Matthew McConaughey em "Interestelar" não seria nada bom.

A estimulação cerebral para melhorar o rendimento cognitivo se converteu em um dos temas de destaque da neurociência, até ao ponto de que algumas pessoas trocam informação e fabricam seus próprios dispositivos caseiros. A técnica em questão é denominada estimulação transcraniana por corrente contínua (tDCS) e consiste em colocar uma série de eletrodos sobre o couro cabeludo e aplicar baixas correntes a nível superficial nas zonas escolhidas. Em determinados casos reclama-se que o sistema é capaz de melhorar o rendimento cognitivo das pessoas cabalmente, mas ainda há muito que estudar e demonstrar.

A equipe de Flavio Frohlich, da escola de medicina da Universidade de Carolina do Norte, desferiu um duro golpe à técnica há um par de anos com a publicação de um estudo que demonstrava que não só não tem grande efeito, senão que os voluntários submetidos à estimulação pioram com respeito ao grupo de controle. O trabalho, publicado na revista Behavioural Brain Research, sob o título "Transcranial direct current stimulation of frontal cortex decreases performance on the WAIS-IV intelligence test", consistiu em submeter 40 adultos saudáveis a uma série de testes que começavam e terminavam com um prova de inteligência convencional com perguntas sobre entendimento verbal, percepção, memória de trabalho e velocidade de resposta.